贵妃得宠
　　杨玉环于开元七年（719年）农历六月初一生于宦门世家，高祖父杨汪是隋朝的上柱国、吏部尚书，唐初被李世民所杀；父杨玄琰，曾担任过蜀州司户；叔父杨玄珪曾任河南府土曹，杨玉环的童年是在蜀州度过的。

　　开元十七年，10岁左右的杨玉环因父亲去世，被寄养在洛阳的三叔杨玄珪家。

　　杨玉环天生丽质，加上优越的教育环境，使她具备有一定的文化修养，性格婉顺，精通音律，擅歌舞，并善弹琵琶。在白居易的《长恨歌》中描述其为：天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。

　　开元二十二年七月，唐玄宗的女儿咸宜公主在洛阳举行婚礼，杨玉环也应邀参加。咸宜公主之胞弟寿王李瑁对杨玉环一见钟情，唐玄宗在武惠妃的要求下当年就下诏册立她为寿王妃。婚后，两人甜美异常。

　　开元二十五年（737年）武惠妃逝世，李瑁的母亲武惠妃是玄宗最为宠爱的妃子，在宫中的礼遇等同于皇后。玄宗因此郁郁寡欢，当时后宫数千，

　　无可意者，有人进言杨玉环“姿质天挺，宜充掖廷”，于是唐玄宗将杨氏召入后宫之中 。

　　开元二十八年（740年）十月，以为玄宗母亲窦太后祈福的名义，敕书杨氏出家为女道士，道号“太真”。

　　天宝四年（745年），唐玄宗把韦昭训的女儿册立为寿王妃后，遂册立杨玉环为贵妃，玄宗自废掉王皇后就再未立后，因此杨贵妃就相当于皇后。

　　玄宗亲谱《霓裳羽衣曲》，召见杨贵妃时，令乐工奏此新乐，赐杨氏以金钗钿合，并亲自插在杨氏鬓发上。玄宗对后宫人说：“朕得杨贵妃，如得至宝也”（《古今宫闱秘记》卷三）复制新曲《得宝子》，足见宠幸之隆。时宫中未立新皇后，宫人皆呼杨氏为“娘子”，实居后位。郑处诲讲了一个故事，说在杨玉环晋为贵妃之后，岭南贡上一只白鹦鹉，能模仿人语，玄宗和杨贵妃十分喜欢，称它为“雪花女”，宫中左右则称它为“雪花娘”。

　　唐玄宗令词臣教以诗篇，数遍之后，这只白鹦鹉就能吟颂出来，逗人喜爱。玄宗每与杨贵妃下棋，如果局面对玄宗不利，侍从的宦官怕玄宗输了棋，就叫声“雪花娘”，这只鹦鹉便飞入棋盘，张翼拍翅。后来这只可爱的“雪花娘”被老鹰啄死，玄宗与杨贵妃十分伤心，将它葬于御苑中，称为“鹦鹉冢”。玄宗对宠物白鹦鹉尚且如此珍惜，其对杨贵妃的厚宠更不待言了。

杨家得势
　　杨贵妃其大姐封为韩国夫人，三姐封为虢国夫人，八姐封为秦国夫人。每月各赠脂粉费十万钱。虢国夫人排行第三，以天生丽质自美，不假脂粉。杜甫《虢国夫人》诗云：“虢国夫人承主思，平明上马入金门。却嫌脂粉宛颜色，淡扫蛾眉朝至尊。”（《杜诗详注》卷二）乃为事实之写照。

　　由于杨贵妃得到重宠，她的兄弟均赠高官，甚至远房兄弟杨钊，原为市井无赖，因善计筹，玄宗与杨氏诸姐妹赌博，令杨钊计算赌账，赐名国忠，身兼支部郎中等十余职，操纵朝政。玄宗游幸华清池，以杨氏五家为扈从，每家一队，穿一色衣，五家合队，五彩缤纷。沿途掉落首饰遍地，闪闪生光，其奢侈无以复加。杨家一族，娶了两位公主，两位郡主，玄宗还亲为杨氏御撰和彻书家庙碑。

首次出宫
　　天宝五载七月，由于杨贵妃恃宠骄纵，得罪了玄宗，被玄宗谴归娘家。

　　贵妃出宫后，玄宗饮食不进，高力士只得又把她召回来。正史记载：《旧唐书卷五十一》记载“五载七月，贵妃以微谴送归杨銛宅”、“天宝九载，贵妃复忤旨，送归外第”。《新唐书》卷七十六记载：它日，妃以谴还铦第，比中仄，帝尚不御食，笞怒左右。高力士欲验帝意，乃白以殿中供帐、司农酒饩百馀车送妃所，帝即以御膳分赐。力士知帝旨，是夕，请召妃还，下钥安兴坊门驰入。妃见帝，伏地谢，帝释然，抚尉良渥。《资治通鉴》记载：妃以妒悍不逊，上怒，命送归。”这几部正史都没有正面地详细说明这件事的发生过程，并异口同声地说是杨贵妃因犯错误得罪了玄宗而被送归娘家。《资治通鉴》记载的理由是“妒悍不逊”，究竟发生了什么事，还是没说。野史《开元传信记》记载：太真妃常因妒媚，有语侵上，上怒甚”、“太真妃常因妒媚，有语侵上，上怒甚，召高力士以辎送还其家。

　　不难看出，杨贵妃此次被撵的罪名是“妒悍不逊”。杨贵妃所嫉妒的人很多人猜测是唐玄宗的另一名妃子——梅妃。根据宋人《梅妃传》记载：“梅妃叫江采萍，比杨贵妃早19年入宫。当年，唐玄宗最宠爱的武惠妃去世，玄宗心中失落，宦官高力士便建议在全国选美。高力士来到福建，见到了江采萍，惊为天人。于是，把她带回宫，献给了唐玄宗。”江采萍不仅容貌美丽，而且温柔典雅，很快便掳获了玄宗的心。江采萍自小喜爱淡雅，也喜欢同样淡雅的梅花。唐玄宗便将她封为梅妃，特地在后宫为她栽种了一片梅林。当梅花盛开之时，玄宗便携梅妃来到这里，赏花吟诗，恩爱无比。后来，唐玄宗又见到了杨玉环，便为她的风韵所倾倒，因为二人同擅长音乐，很快成为了知音。唐玄宗在千方百计将玉环弄到手之后，便日日与杨妃在一起，很快就把梅妃忘却了。梅妃擅长诗赋，一日，她写了一首《一斛珠》，托人带给玄宗。玄宗见诗，便想起了昔日与梅妃在一起的情景。于是，便召她入翠华西阁叙旧。不料，此事被杨贵妃探知，醋意大发，把玄宗和梅妃一番羞辱。李隆基毕竟是皇帝，怎能让贵妃如此教训，一怒之下，命人将杨贵妃送回娘家。

　　这件事在历史上被传得沸沸扬扬。但历史上不论是《旧唐书》、《新唐书》，还是司马光的《资治通鉴》，都没有记载有梅妃这个人，其次，我们所看到的有关梅妃的书籍，其内容是从《梅妃传》衍化而来的。而《梅妃传》一文无作者（有人认为是唐曹邺所著，并无实据。）抄录者也不知作者是何人，只知他是北宋、南宋之交的人。而《梅妃传》是最早记载梅妃其人其事的作品。其它所有关于梅妃的记载都是晚于该文，而且大多是该文的转抄，或者增加了传说部分。其三，在《梅妃传》里有这样几句话，值得注意：“今世图画美人者，号梅妃，泛言唐明皇时人，而莫详所自也。”其意思说，当今（宋代）仕女画中的梅妃，人们只泛泛地说她是唐明皇时的人，而对她的身世却不大了解。因此鲁迅先生在《中国小说史略》中说到：“《梅妃传》一卷亦无撰人，盖见当时有把梅美人号梅妃者，泛言唐明皇时人。因造此传……”。治学严谨的文学家郑振铎也否认梅妃的存在。最后，查考唐代史籍，并未发现有高力士到闽粤选美的记载；《梅妃传》所记梅妃被贬所居之上阳东宫在东都洛阳．它与长安相距数百里，而洛阳上阳东宫又无翠华殿西阁，何以会出现唐玄宗夜召梅妃，当被杨贵妃发觉后，又怎会有梅妃“步归东宫”之事。

　　唐玄宗时期专门设了一个职业，叫作“花鸟使”，专管到民间搜罗美女以充实后宫。唐玄宗是个风流天子，整日和杨贵妃在一起已经玩腻了，便背着杨贵妃召幸这些女人。杨贵妃吃醋，与玄宗大吵大闹；玄宗也生气了，妃子竟然管起了皇帝的私生活，实在是不像话。于是，一气之下，下令“撵回去”。杨贵妃就这样被撵回了娘家。贵妃一走，唐玄宗突然觉得心中空落落的，很快就后悔了。当天晚上，趁着夜色，唐玄宗就派禁军将贵妃从杨家接了回来。

　　经过一番折腾，二人的感情迅速升温。不仅如此，玄宗还将杨贵妃的三个姐姐接到长安，封她们为一品夫人，准许她们随意出入宫门。

再次出宫
　　天宝九年，杨贵妃又一次被遣送回了娘家。

　　至于杨贵妃这次被撵的原因，《旧唐书》卷五十一天宝九载，贵妃复忤旨，送归外第。时吉温与中贵人善，温入奏曰：“妇人智识不远，有忤圣情，然贵妃久承恩顾，何惜宫中一席之地，使其就戮，安忍取辱于外哉！”上即令中使张韬光赐御馔，妃附韬光泣奏曰：“妾忤圣颜，罪当万死。衣服之外，皆圣恩所赐，无可遗留，然发肤是父母所有。”乃引刀翦发一缭附献。玄宗见之惊惋，即使力士召还。《资治通鉴》中只有六个字“杨贵妃复忤旨。”杨贵妃忤的是什么旨呢？《杨太真外传》记载：750年，天宝九载二月的一天，杨贵妃偷偷地吹唐玄宗大哥宁王李宪的紫玉笛，被唐玄宗看见了，以忤旨又被送出宫外。贵妃出宫后，剪下一绺青丝，托中使张韬光带给玄宗，玄宗大骇，又令高力士把她召回。

　　这两种说法都不可信，因为宁王死于开元二十九年二十九年十一月（（742年1月15日））薨，天宝九年（750年），已经死了八年。杨贵妃不可能与死人有染。对于杨贵妃吃姐姐的醋的说法，也仅在《集灵台.其二》 作者张祜：虢国夫人承主恩,平明骑马入宫门。 却嫌脂粉污颜色,淡扫峨眉朝至尊出现，不足为据。而且，在天宝年间，杨贵妃和她的姐妹们关系一直不错，说明唐玄宗和虢国夫人之间是清白的。

　　这次杨贵妃被撵可能是玄宗给杨家的一个下马威。因为杨贵妃的得宠，杨家也跟着显赫起来。随着地位的升高，杨家便无法无天了。杨家接受招待的规格已经超出了规定的界限；大肆收受贿赂；不仅如此，他们甚至还骑到了皇室的头上。《新唐书》中记载：“出入宫掖，恩宠声焰震天下。每命妇入班，持盈公主等皆让不敢就位，建平、信成二公主以与妃家忤，至追内封物，驸马都尉独孤明失官。”皇上的亲妹妹在三位夫人面前只能让座而不敢就坐；唐玄宗的女儿信成公主因为和杨家人有矛盾，竟沦落到追回内府封赠东西，如再不处理，恐怕整个江山都成了杨家的了。玄宗生气了，杨家就是仗着有个贵妃撑腰，于是，杨贵妃再一次被撵回了家。

　　杨贵妃这次被送回家，是玄宗使用杀鸡给猴看的策略，就是要灭灭杨氏家族的威风。这一招果真很灵，杨家人慌了神，可又不好出面求情，杨贵妃更是终日以泪洗面。因为，这一次唐玄宗并没有急着把贵妃接回去，而且送走之后就再没有了消息。玄宗虽然没有派人去接杨贵妃，但心中还是很想念的。

　　一个叫吉温的人来游说唐玄宗，正中玄宗下怀。唐玄宗立刻派人看望贵妃，还将自己的御膳分了一半给她。杨贵妃见皇帝派人来看她了，感动地泪流满面，马上伏地认错，还剪下了自己的一缕头发，献给玄宗。唐玄宗一看到贵妃的青丝，派高力士将杨贵妃接回了宫。

　　杨贵妃知道玄宗没有她，便寝食不安，于是更为骄纵，杨家“出入禁门不问，京师长吏为之侧目”。陈鸿《长恨歌传》记载：居易歌曰姊妹弟兄皆列土，可怜光彩生门户；遂令天下父母心，不重生男重生女。

下落成谜
　　死于马嵬坡

　　天宝十四载（公元755年），范阳、平卢、河东三镇节度使安禄山以清君侧，反杨国忠为名起兵叛乱，兵锋直指长安。次年，唐玄宗带着杨贵妃与杨国忠逃往蜀中（今四川成都），途经马嵬驿（今陕西兴平市西）时，陈玄礼为首的随驾禁军军士，一致要求处死杨国忠跟杨贵妃，随即哗变，乱刀杀死了杨国忠。

　　唐玄宗言国忠乱朝当诛，然贵妃无罪，本欲赦免，无奈禁军士兵皆认为贵妃乃祸国红颜，安史之乱乃因贵妃而起，不诛难慰军心、难振士气，继续包围皇帝。唐玄宗接受高力士的劝言，为求自保，不得已之下，赐死了杨贵妃。最终杨贵妃被赐白绫一条，缢死在佛堂的梨树下，时年三十八岁，这就是白居易的《长恨歌》中的“六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死”之典故。

　　玄宗在安史之乱平定后回宫，曾派人去寻找杨贵妃的遗体，但未寻得。

　　《新唐书》中的记载与《旧唐书》大致相同，由此可见，杨贵妃确实死于马嵬坡。后人传说贵妃没死，可能只是一种美好的愿望。

　　死于佛堂

　　有人说，杨玉环可能死于佛堂。《旧唐书·杨贵妃传》记载：禁军将领陈玄礼等 杀了杨国忠父子之后，认为“贼本尚在”，请求再杀杨贵妃以免 后患。唐玄宗无奈，与贵妃诀别，“遂缢死于佛室”。《资治通鉴·唐纪》记载：唐玄 宗是命太监高力士把杨贵妃带到佛堂缢死的。《唐国史补》记载：高 力士把杨贵妃缢死于佛堂的梨树下。陈鸿的《长恨歌传》记载：唐 玄宗知道杨贵妃难免一死，但不忍见其死，便使人牵之而去，“仓皇辗转，竟死于尺组之下”。乐史的《杨太真外传》 记载：唐玄宗与杨贵妃诀别时，她“乞容礼佛”。高力士遂缢死贵妃于佛堂前的梨树之下。陈寅恪先生在《元白诗笺证稿》中 指出：“所可注意者，乐 史谓妃缢死于梨树之下， 恐是受香山 （白居易）‘梨花一枝春带雨’句之影响。 果尔，则殊可笑矣。”乐史的说 法来自《唐国史补》，而李肇的说法恐怕是受《长恨歌》的影响。杨贵妃自缢死于佛堂中。陈玄礼及禁卫军的将官看着这个过程，确认杨贵妃已死后，再出来跟禁卫军士兵解释，过了很久聚集的士兵才散去归队。

　　死于乱军

　　杨贵妃也可能死于乱军之中。此说主要见于一些唐诗中的描述。杜甫于至德 二年（公元757年）在安禄山占据的长安，作《哀江头》一首，其中有“明眸皓齿今 何在，血污游魂归不得”之句，暗示杨贵妃不是被缢死于马嵬驿，因为缢死是不 会见血的。李益所作七绝《过马嵬》和七律《过马嵬二首》中 有“托君休洗莲花血”和“太真血染马蹄尽”等诗句，也反映了杨贵妃为乱军所杀，死于兵刃之下的情景。杜牧《华清宫三十韵》的“喧呼马嵬血，零落羽林枪”；张佑《华清宫和社舍人》的“血埋妃子艳”；温庭筠《马嵬驿》的“返魂无验表烟灭，埋血空生碧草愁”等诗句，也都认为杨贵妃血溅马嵬驿，并非被缢而死。

　　吞金而死

　　杨贵妃之死也有其它的可能，比如有人说她系吞金而死。这种说法仅见于刘禹锡所用的《马嵬行》一诗。刘氏之诗曾写道：“绿野扶风道，黄尘马嵬行，路边杨贵人，坟高三四尺。乃问里中儿，皆言幸蜀时，军家诛佞幸，天子舍妖姬。群吏伏门屏，贵人牵帝衣，低回转美目，风日为天晖。贵人饮金屑，攸忽?英暮，平生服杏丹，颜色真如故。”从这首诗来看，杨贵妃是吞金而死的。陈寅恪先生曾对这种说法颇感稀奇，并在《元白诗笺证稿》中作了考证。陈氏怀疑刘诗“贵人饮金屑”之语，是得自“里儿中”，故而才与众说有异。然而，陈氏并不排除杨贵妃在被缢死之前，也有可能吞过金，所以“里儿中”才传得此说。

　　上皇自蜀还，令中使祭奠，诏令改葬。礼部侍郎李揆曰："龙武将士诛国忠，以其负国兆乱。今改葬故妃，恐将士疑惧，葬礼未可行。"乃止。上皇密令中使改葬于他所。初瘗时以紫 褥裹之，肌肤已坏，而香囊仍 在。内官以献，上皇视之凄惋，乃令图其形于别殿，朝夕视之。（《旧唐书·卷五十一杨贵妃传》）