越绝卷第九

越绝外传计倪第十一昔者，越王句践近侵於疆吴，远媿於诸侯，兵革散空，国且灭亡，乃胁诸臣而与之盟：「吾欲伐吴，奈何有功？」群臣默然而无对。王曰：「夫主忧臣辱，主辱臣死，何大夫易见而难使也？」计倪官卑年少，其居在后，举首而起，曰：「殆哉！非大夫易见难使，是大王不能使臣也。」王曰：「何谓也？」计倪对曰：「夫官位财幣，王之所轻，死者，是士之所重也。王爱所轻，责士所重，岂不艰哉？」王自揖，进计倪而问焉。
计倪对曰：「夫仁义者，治之门，士民者，君之根本也。闓门固根，莫如正身。正身之道，谨选左右。左右选，则孔主日益上，不选，则孔主日益下。二者贵质浸之渐也。愿君王公选於眾，精炼左右，非君子至诚\之士，无与居家。使邪僻之气无渐以生，仁义之行有阶，人知其能，官知其治。爵赏刑罚，一由君出，则臣下不敢毁誉以言，无功者不敢干治。故明主用人，不由所从，不问其先，说取一焉。是故周文、齐桓，躬於任贤，太公、管仲，明於知人。今则不然，臣故曰殆哉。」越王勃然曰：「孤闻齐威淫泆，九合诸侯，一匡天下，盖管仲之力也。寡人虽愚，唯在大夫。」计倪对曰：「齐威除管仲罪，大责任之，至易。此故南阳苍句。太公九十而不伐，磻溪之饿人也。圣主不计其辱，以为贤者。一乎仲，二乎仲，斯可致王，但霸何足道。桓称仲父，文称太公，计此二人，曾无跬步之劳、大呼之功，乃忘弓矢之怨，授以上卿。传曰：直能三公。今置臣而不尊，使贤而不用，譬如门户像设，倚而相欺，盖智士所耻，贤者所羞。君王察之。」越王曰：「诚\者不能匿其辞，大夫既在，何须言哉！」计倪对曰：「臣闻智者不妄言，以成其劳，贤者始於难动，终於有成。传曰：「易之谦逊对过问，抑威权势，利器不可示人。」言赏罚由君，此之谓也。故贤君用臣，略责於绝，施之职而成其功，远使，以效其诚\。內告以匿，以知其信。与之讲事，以观其智。饮之以酒，以观其態。选士以备，不肖者无所置。」
越王大媿，乃坏池填堑，开仓谷，贷贫乏，乃使群臣身问疾病，躬视死丧，不厄穷僻，尊有德；与民同苦乐，激河泉井，示不独食。行之六年，士民一心，不谋\同辞，不呼自来，皆欲伐吴。遂有大功而霸诸侯。孔子曰：「宽则得眾。」此之谓也。
夫有勇见於外，必有仁於內。子胥战於就李，闔庐伤焉，军败而还。是时死伤者不可称数，所以然者，罢顿不得已。子胥內忧：「为人臣，上不能令主，下令百姓被兵刃之咎。」自责內伤，莫能知者。故身操死持伤及被兵者，莫不悉於子胥之手，垂涕啼哭，欲伐而死。三年自咎，不亲妻子，饥不饱食，寒不重綵，结心於越，欲復其仇。师事越公，录其述。印天之兆，牵牛南斗。赫赫斯怒，与天俱起。发令告民，归如父母。当胥之言，唯恐为后。师眾同心，得天之中。越乃兴师，与战西江。二国爭疆，未知存亡。子胥知时变，为诈兵，为两翼，夜火相应。句践大恐，振旅服降。进兵围越会稽填山。子胥微策可谓神，守战数年，句践行成。子胥爭諫，以是不容。宰嚭许之，引兵而还。夫差听嚭，不杀仇人。兴师十万，与不敌同。圣人讥之，是以春秋不差其文。故传曰：「子胥贤者，尚有就李之耻。」此之谓也。
哀哉！夫差不信伍子胥，而任太宰嚭，乃此祸晋之驪姬、亡周之褒姒，尽妖妍於图画，极凶悖於人理。倾城倾国，思昭示於后王，丽质冶容，宜求监於前史。古人云：「苦药利病，苦言利行。」伏念居安思危，日谨一日。易曰：「知进而不知退，知存而不知亡，知得而不知丧。」又曰：「进退存亡不失其正者，唯圣人乎！」由此而言，进有退之义，存有亡之几，得有丧之理。爱之如父母，仰之如日月，敬之如神明，畏之如雷霆，此其可以卜祚遐长，而祸乱不作也。