第十六回　英雄同入美学校　侯弼集股开报馆

话说寇本良见了李树萧，施礼已毕，说道：“兄长，你怎也到了这里呢？”树萧遂将上美国去留学的意思，说了一遍，本良也将他们意思说了一遍。此时本峰也过来，见过了树萧，各道些离别的情肠。有声、本良又与他们互相引见了，大家团圆坐下。此时他们一共二十八个人了，又重叙了一回年庚，李相[上占下内]居长，次在李范允、金洪畴、金有声、李纬钟、高云、周庄、姜树（述）竖（坚）、吴佐车、曾存、李俊、寇本良、黄伯雄、尧在天、钱中饱、姜述白、李树萧、岳公、萧鉴、赵适中、云在岫、陈圣思、陈圣暇、侯珍、寇本峰、孙子奇、云落峰、安重根。当日他们大家名次排定，谈论一会，各自安歇。第二日上午八点钟，他们将来送的车，打咐回去，遂后上了轮船，由太平洋，扑奔美国走下来了。
众英雄上了轮船离仁川，那火船好似箭打一样般。光听那轮子各支各支的响，但见那海水波涛上下翻。转眼间就走出去千几里，猛回头看不见了大仁川。但见那海水洋洋无边岸，睄不着江村茅舍与人烟。但听那鲸鱼吐气喷喷的，那辨出南北与东西。鸟雀儿空中飞着气力尽，吧答答落在船头那一边。看这个茫茫大海何日尽，寻思起真是没人不心酸。也不知美国到此有多远，都说是走到也得七十天。叹煞人波浪涛天无陆地，往来的仅有几只火轮船。要不幸遭了飓风船刮沉，这伙人全得死在海中间。身体儿一定辱在鲸鱼腹，有甚么回天志向也算完。到那时家中老幼难见面，有多大国耻全得抛一边。满船中除了同人无亲故，只听那隔号之人笑言喧。英雄们正在船上胡叨念，忽听那船长招呼用晚餐。大家伙用饭以毕舱中卧，忽忽悠悠就安眠。论走也得两个月，说书的何用那些天。简断捷说来的快，遣日到了美国檀香山。檀香山离美国还有八千里，不几日可也就到了一边。下了轮船把火车上，这日到了美国京城前。下火车一齐入了店，又听有声那边把话言。
话说李相[上占下内]诸人，这日早晨到了美国京城华盛顿，下了火车，找了一个店，将所带物件安排妥了。金有声说道：“咱们上他那外务部递文书呀。”大家说：“是，走吧。”那位说：“得啦，你不用说了，高丽与美国话也不通，字也不一个样，他们去办事，人家那能懂的呢？并且那文书的字，人家也不认的呀。”列明公有所不知，这里有个原因，那侯元首在那国呆过，会他国的话，并他国的文字。皆因他会美文，他那些学生，他也全教会了。至于金有声，人入耶稣教，学过英文，英文与美文是一样，所以他们能够与美国人说话。至于那文书，真是翻的美文的一封信，侯元首也是用美文写的。在上几回书中，靡将此事叙出，所以你们发疑。闲话少叙。
再说金有声等，一齐出了店中，来到街上一看，好不热闹哇。
众英雄一齐迈步出店中，要上那外务部把文书呈。到街上举目留神仔细看，好一个繁华热闹美京城。大家上马路修平如镜，快车洋车花花来往冲。买卖家一天浇上水三遍，走那上靡有一点尘土星。两边厢洋楼洋行修的好，俱都是玻璃窗煽好几层。屋子里排着些古董器，冷眼看全都不知甚么名。屋顶上安着避雷针一个，防备那阴天落电把屋轰。街两傍安着杆子整雨（两）溜，红铜弦杆子以上放的精。一边是预备来往打电报，一边是安着玻璃电气灯。电气灯本是一种古怪物，不用油自己就能放光明。齐说道外洋人儿学问大，发明的物件实则令人惊。在这（咱）国不用说是靡见过，长这大都走（没）听说这一宗。今日里咱们算是开了眼，也不枉千辛万苦走这程。
众英雄一边说着望前走，忽又见一座洋楼修的精。四周围斜山转角好几面，玻璃丸又在上耀眼光明。这个说这是美国上议院，那个说皇官不知怎样工。这个说他国以里无皇上，全国人公举一个大统领。有事情送在议院大伙议，议妥了统领颁布就实行。这个说美国原先也软弱，全仗着华盛顿来把美兴。众人民与英国血战九年整，才能够叛英独立世界中。都说是美国以里政治好，今一见话不虚传是真情。众人们走过这座上议院，忽看见那边来了一帮兵。只听的洋鼓洋号吱吼响，一个个年青有力带威风。说道是无怪人家国强盛，看这些兵丁全都有多凶。他众人说说笑笑望前走，眼前里来到外务部的大门庭。众英雄走至门前就站住，又听那门军过来问一声。
话说李相[上占下内]二十六人，来到美国外务部衙门，一点（齐）站住。门军过来问道：“你们是作甚么的？”李相[上占下内]等答道：“我们是韩国的学生，到你国前来留学，有文书在此，乞阁下与我们进去通禀一声。”门军说：“你们在此等候一回。”遂进去，不多时，出来说道：“你们跟我进去吧。”他们一听，遂跟着门军进了里边，见了华听。使礼已毕，李相[上占下内]、李范允各将文书呈上，金有声将侯元首那封信呈上。华听看完了文书，又看那封信，是侯元首与他来的，可就拆开看起来了。
上写着“谨具芜函”字数行，拜上了华听仁兄贵座傍。咱兄弟于今离别十余载，常思想不能见面挂心肠。前几年兄长与我捎过信，言说是（尸）位坐外部尚书郎。都只为山高路远难见面，也未能贺喜增荣到那乡。看起来侯弼实则是无礼，望兄长腹内宽宏把弟量。今日里鱼书寄到贵府内，也就算尽了为弟这心肠。这本是咱们二人在下事，还要求兄长替办事一桩。只因为我国软弱无贤相，君臣们每日昏昏在朝堂。日本在我国屡次增势力，可怜我数万人民遭他殃。我高丽本是中国他的属国，那日本硬认我国为独立邦。看这样是坑害我的国，我国人犹且昏昏睡黄粱。百姓们全都不知把国保，高丽国恐怕将来被人亡。弟以为要想保国求安泰，除非是全部人民学问强。我国里学校无多办法坏，百姓们皆以学堂为不良。说学堂人人掩着耳朵跑，无一人送他儿郎到书房。说我国这样人民看一看，谁敢保国家不被日人亡。幸亏我教了几个好弟子，他们一心要留学到外洋。因此我才让他们贵国往，望兄长千万收留在那乡。因为你国政治学问好，所以我才望他们留学上贵邦。学膳费我国年年望那汇，管保不能让兄长你搭上。右写着“侯弼平壤三顿首”，下坠着“四月四日灯下挡。”华大人看罢侯弼这封信，在那边皱皱眉头开了腔。
话说华听看完了侯弼那封书信，暗暗的想道：“高丽软弱，他们学生前来求学，是为他们国家的大计。我想日本要是把高丽灭了，与我国也是靡甚么好处，而且大有害于我。何不把他们留下，给他们挑开（个）学问堂住着。万一能出来一位英雄，把高丽国保护住，他国人也念诵我真好处。”主意已定，遂向金有声等说道：“你们前来住学堂，但不知愿意入那样的。我看你们也是不知道那样好，我告诉你们吧。要想着保护国家，当住陆军法政。法政是讲治术的，陆军是讲武备的；还有理科专研究物理化学。陆军学堂与理学专科，全是三年毕业，法政是五年毕业，可不知你众人愿意入那样学堂？”李相[上占下内]说：“咱们大家商量商量。”于是岳公、金洪畴、李范允、陈圣思、陈圣暇、曾存、韩（姜）述白、李俊，八人愿意入陆军学堂，寇本良、赵适中、孙子奇、高云、周在五人愿意入理科，剩下他们十三人，全愿意入法政学堂。商量妥当，向华听一说，华听说：“既然如此，我就送你们入学吧。”遂命他们把东西从店中拿来，一齐搬到学堂里去。寇本良人了理科中之医科。由是他们大家全都入了学堂，慢慢望前来学。这且不表。
单说侯元首，自从金有声送走，回到家中，呆了几天，跟金玉均说道：“学生们都走了，咱们二人还得张罗着开报馆哪。”玉均说：“想要开报馆，咱这款项怎么筹呢？”元首说：“兄长勿愁，我自有方法。”遂写了几个帖子，把岳公之父岳怀嵩，孙子奇之父孙善长，赵适中的哥哥赵适宜，萧鉴的父亲萧树声请来；又请了三位绅士：一个叫田承恩，一个叫张建忠，一个叫花锦。当日诸人接了请帖，全都来到元首的学堂。元首接至屋中坐下。众人一齐说道：“先生请我到来，有何话讲？”元首说：“无事不敢劳诸位到此，众位仁兄洗耳，听我侯弼道来。”
侯元首未从开口面带春，尊了声：“诸位仁兄听我云。将诸公请来不为别的事，想要让众位仁兄帮我银。帮我银钱不为别的事，想着要开报馆把民新。只因为咱们受那日本气，才打咐那些学生离家门。让他们美国以里求学问，回来时开化民智固邦根。现今里他们已经离故土，我在家没有营生占着身。我常想要使咱国不亡灭，除非是数万人民同一心。要想使他们全都同心意，必得用报纸鼓吹众黎民。使他们全知日本的利害，因利害了（全）能知道报家门。报家门就是保护咱这国，家与国本来没有什么分。人人要全都知道把家保，这社稷江山一定不能湮。因此我要使人人把家保，有一条拙见敢在面前陈。在这城开上一个白话报，天天各处发卖化愚民。请诸公帮我银钱就为此，望诸公不要拒绝我这片心。诸公们一家集上几个股，报馆成来就在你们诸君。那时节人民知识尽开化，岂不是咱们大家福分深？诸公们思一思来想一想，侯弼的话是真不是真。”
话说元首说罢一片集股开报馆的话，岳怀嵩诸人一齐说道：“先生的意思极好，我们没有个不赞成者，用多少钱，我们都能帮着你们。”元首说：“也用不了多少，有三四千吊钱，也就够了。”岳怀嵩等说道：“这点钱不要紧，先生尽管办吧。我们八人，一家集上四个股，一股拿上五百吊，不够再望上添。”元首说：“有四千吊钱，也就够用了。”于是他八人，各自回到家中，将钱凑足，与元首送来。元首一见有了钱，遂买了几件印书的机器，聘了几位访员，自己为主笔，开了报馆，各处去卖。起初人们都不爱看，到后来看看有趣味，全部争只买，那报馆可就兴旺了。这且不表。
单说日本皇帝，那日早朝，伊藤出班呼道：“吾皇万岁，臣有本奏。”正是：
英雄方且吹民气，日本又来虎狼人。
毕竟不知伊藤说出甚么话来，且听下回分解。