第八十七回
作者：许啸天第八十七回退长安朱泚纵色守项城杨氏助夫德宗皇帝依了怀光奏章，把卢杞一班奸臣降官，又杀了宦官翟文秀，满想李怀光进兵长安，除了朱泚，得早日还宫。谁知那李怀光屯兵在咸阳，依旧不肯进战。
时有考功郎中陆贽，上表劝皇帝下诏罪己，德宗也依了陆贽的话，颁下大赦的诏书道：“致理兴化，必在推诚；忘己济人，不吝改过。朕嗣服不一构，君临万邦；失守宗祧，越在草莽。不念率德，诚莫追于已往；永言思咎，期有复于将来。明征其义，以示天下。小子惧德不嗣，罔敢怠荒。然以长于深宫之中，昧于经国之务；积习易溺，居安思危。不知稼穑之艰难，不恤征戍之劳苦；泽靡下究，情未上通，事既壅隔，人怀疑阻。犹昧省己，遂用兴戎；征师四方，转饷千里。赋居藉马，远近骚然；行赍居送，众庶劳止。或一日屡交锋刃，或连年不解甲胄；祀奠乏主，室家靡依，死生流离，怨气凝结。力役不息，田莱多荒；暴令峻于诛求，疲甿空于杼轴。
转死沟壑，离去乡间；邑里邱墟，人烟断绝。天谴于上，而朕不悟；人怨于下，而朕不知。驯至乱阶变兴都邑，万品失序，九朝震惊；上累祖宗，下负蒸庶，痛心靦貌，罪实在予。永言愧悼；若坠泉谷！自今中外所上书奏，不得更言神圣文武之号。李希烈、田悦、王武俊、李纳等，咸以勋旧，各守藩篱。朕抚驭乖方，致其疑惧；皆由上失其道，而下罹其灾，朕实不君，人则何罪？宜并所管将吏等，一切待之如初。朱滔虽缘朱泚连坐，路远必不同谋；念其旧勋，务在弘贷，如能效顺，亦与维新。朱泚反易天常，盗窃名器，暴犯陵寝，所不忍言；获罪祖宗，朕不敢赦。其赦从将吏百姓等，在官军未到京城以前，去逆效顺，并散归本道本军者，并从敕例。
诸军诸道，应赴奉天，及进收京城将士，并赐名奉天定难功臣；其所加垫陌钱税间架竹木茶漆榷铁之类，悉宜停罢，以示朕悔过自新，与民更始之意。“皇帝下了这一道可怜的诏书，总算把王武俊、田悦、李纳三个人的反心劝了转来。他们都去了王号，上书谢罪。那朱泚罪在不赦，且不去说他。那李希烈见了皇帝的罪己诏，知道德宗是一个懦弱无能的人，便越发打动了他的野心。他自恃兵强，便思自立为帝。
德宗又得了一个密报，说李怀光也有反叛之意。德宗大惊，自顾奉天城中，兵马空虚。一旦事起，只愁无兵可战。德宗便和浑瑊商议，欲添招兵士。浑瑊奏说：“如今人心慌乱，决无人肯应募。且初募的兵士，决不能应战。为今之计，不如向吐蕃去借兵。”德宗皇帝也深以浑瑊的话为是，当下立刻修了国书，命陆贽前往吐番去借救兵。那吐番的大丞相尚结赞，得了德宗的御书，便遣他大将论莽罗，统兵二万，来救中国。这消息传到李怀光耳中，不觉大怒，立刻也上书与德宗，说：“向吐番借兵，是有三大害：如克复京城，吐蕃必纵兵大掠，是第一大害；吐番立了大功，必求厚赏，是第二大害；吐蕃兵至，必先观望，我军胜，彼求分功，我军败，彼必生变，是第三大害。”德宗读了怀光奏本，觉得他的话说得很有道理。此时吐蕃大兵已到边关，德宗忙又令陆贽去止住吐蕃人马。那吐蕃将士，见中国皇帝疑惑不决，心中便起怨望；那李怀光见皇上不用自己人马，却去向吐蕃借兵，这显然是不信任自己了，因此他反叛的心愈迫愈急。便上表与德宗，说他不信任自己将士，轻召外兵，言下颇露怨恨之意。德宗看了表本，心中颇觉不安，便欲亲率六师，直趋咸阳；令怀光兵马前进，攻打长安。怀光得了信息，疑是德宗皇帝亲自来擒捉他，便与他部下商议，欲举大事。正在慌张的时候，忽见又有圣旨颁来，加怀光为太尉，赐他铁券，永不加罪。这原是德宗要安怀光的心。无奈怀光此时已决心反叛，对着中使，把铁券掷在地下，大声喝道：“怀光本不欲反，今赐铁券，是促我反矣！”吓得那中使缩着脖子，转身逃去。这里李怀光见事已至此，便索性竖起反旗，遣使至朱泚处，连成一气，共讨唐室。那朱泚来信，便与怀光约为弟兄；他日灭了唐朝，两家平分天下，一面又拿黄金十万，彩缎千端，去送与吐蕃将士。那吐蕃兵得了好处，也不愿帮助唐天子了，便偃旗息鼓地自回外国去。
这里德宗皇帝见走了吐蕃兵，反了李怀光，更是吓得手足无措。正无计可施的时候，忽见浑瑊慌慌张张地走进宫来，报说道：“李怀光已令他部将赵升鸾，混入奉天城中，来运动陛下禁兵为内应。如今宫中禁兵，已不复为陛下有矣！陛下宜策万全之计。”德宗皇帝听浑瑊的话，立刻慌乱起来；他也不和众大臣商议，急急退进宫去。那浑瑊也退出宫来，检点部下，尚未完毕，那德宗已带着妃嫔公主和太子一大群人，悄悄地从后宫逃出，径奔向西门城外，意欲幸梁州去。这奉天地方，只留刺史戴休颜留守。满朝大臣，听说万岁爷已出奔了，大家急急丢下家私，赶出城去，跟上了御驾。
一路上狼狈情形，不堪设想。浑瑊统领部下五六百人断后，君臣们凄凄惶惶的，正在山僻小路中行着；忽见树林深处，隐隐露出一片旌旗。探路的禁兵，急回身奏明万岁；万岁忙传谕约退车马，命浑瑊拍马上前，探问何处军马，拦住去路。浑瑊上前去看时，只见当头一员大将，后面满山遍野的人马；浑瑊心想，万岁爷此番休矣！万一那人马扑向前来，教俺单枪匹马，如何抵敌！正想时，那大将一人一骑迎上前来。待走近时，浑瑊却认得，便是李晟。浑瑊不待他开口，便先问一声道：“李将军亦从李怀光反耶？”李晟慌忙下马，躬身道：“末将如何敢反。”又问车驾现在何处？浑瑊忙摇着手道：“禁声些，万岁便在后面大榆树下，快去见来！”
李晟便随着浑瑊到德宗驾前，慌忙跪倒，奏说：“逆臣李怀光反叛，欲与臣合军，同犯御驾；是臣宛辞推托，带着本部一万人马，脱身出来，特来保驾。”德宗听了，不觉点头赞叹。便在车前拜为右将军，令带领本部人马，回军先去攻取长安。浑瑊依旧保护车驾，前往梁州。当时不受李怀光诱惑，肯出死力为皇帝杀贼的还有崔汉衡、韩游环、李楚琳一班大将。他们奉了皇帝诏书，合兵一处，昼夜攻打长安城池。
那朱泚自从兵败回守长安，便也无意于天下，终日占据在宫中，与那班宫眷美人等，放纵淫乐，自从与怀光约为兄弟以后，他仗着怀光兵多将勇，每日攻得唐家城池，他便坐享现成。
那怀光每得一郡县，便送书与朱泚，商决进退之计。朱泚见怀光如此忠顺，便不觉骄傲起来，复书召怀光进京辅政，拜他为大师司，公然自称为朕，称怀光为卿。
这怀光如何肯受，接了朱泚覆文，又惭又愤，掷书在地。朱泚原与怀光约分关中之地，各立帝号，永为邻国。不料朱泚忽然变卦，竟要收怀光为臣。
不由得大怒，放一把火把自己营垒烧毁去，拔寨齐起，大掠泾阳，十二县人民，四散逃亡，鸡犬不留。
那朱泚走了怀光，便溃了一个帮手，再加李晟、浑瑊一班将军，奋力围攻，那四面勤王兵士，如云一般会集在长安城外。
李晟召集诸将军，令商议进取方法。诸将请先取外城，占据坊市，然后北攻宫阙。李晟独说不可，因坊市狭隘，贼若伏后格斗，不特扰害居民，亦与我军有碍。不若自苑北进兵，直捣中坚，腹心一溃，贼必奔亡。那时宫阙不残，坊市无扰，才不失为上计。诸将齐声称善。李晟便自领一军，至光泰门外，督众星夜建造营垒；到天色平明，刚把营垒造成，突见贼兵蜂拥而至。李晟笑顾诸将道：“我只虑贼兵潜匿不出，坐老我师；今乃自来送死，真天助我也！”便下令使两路兵奋勇杀出，两军相见，甚是骁勇。李晟匹马当先，自去找张庭芝厮杀。两下鏖战有三四个时辰，朱泚的人马，渐渐不支，齐向白华门退去。
李晟也自收兵回营。当夜尚可孤、骆元光两路兵赶到，与李晟合兵在一处。次晨李晟下令；牙前将李演及牙前兵马使王佖带着骑兵，牙前将史万顷带着步兵，合成冲锋队。自督大军押后，直杀入光泰门来。贼兵抵敌不住，退至苑北神□村。李晟大兵追踪而至，扑毁苑墙二百余步。敌兵竖起木栅，拦住缺口，埋伏弓箭手，躲在栅中刺射。李晟兵士前队，多被射倒，兵士不觉向后退却；李晟在阵后大声呵叱，军心复振。史万顷甚是勇猛，只见他左手握盾，右手握刀，劈断木栅数排，步兵和潮水一般涌进栅门去，把栅木一齐踏倒；那冲锋队纵横驰骤，锐不可当。朱泚手下一班大将，如姚令言、张庭芝辈，都赶出来拼命力战。李晟命四路步兵骑兵，包围住敌军，且战且进。正酣战的时候，忽见有数千骑兵，在内城门左右埋伏着，出击李晟军后。晟领百余校刀手，着地滚杀过去，砍断马脚，命兵士且战且喊道：“相公来！”这三字才喊出口，那骑兵都已惊得四散奔逃。姚令言见敌不住李军，急急回进宫去，报与朱泚知道。朱泚听说全城被破，惊得魂不附体。姚令言劝朱泚速速弃城而逃。朱泚独携着虞贵嫔，由姚令言、源休一班人率领着残败军士，约有万人，保着朱泚出西门逃去。
李军进至内城，先搜捕余孽，捉住李希倩、敬俛、彭偃数十人；又回至含元殿，使军士们扫除宫禁。后宫一班妃嫔，曾被朱泚所奸污过的，如今听说李晟入城，唐天子快要回宫，便含着一腔羞愤，各各淹死的淹死，缢死的缢死。李晟一面派人收拾宫中的尸体，一面传谕将士，不得骚扰民间。次日，有别将高明曜，私取贼妓一人；尚可孤偏将司马伷，私取贼马一匹，被李晟察觉，把二人斩首示众，全军肃然，便真的秋毫无犯了。
那朱泚从长安败走出来，径向泾州地界来；沿途因缺乏粮食，所有万余人马，都零落散去，只剩得骑士数百人。待到得泾州城下，城门却紧紧闭上。朱泚令骑士大呼开门，只见城楼上站着一将，大声说道：“我已为唐天子守城，不愿再见伪皇帝矣！”朱泚抬头看时，认得是节度使田希鉴。便对希鉴说道：“我曾授汝旌节，如何临危相负？”希鉴冷笑说道：“汝何故负唐天子？”朱泚不觉大怒，便命骑士纵火烧门。希鉴取旌节投下火中，大喝道：“还汝节，速退休！”朱泚部下见无路可去，不禁流下泪来。希鉴对朱泚部下说道：“汝等多系泾原旧卒，为何跟着姚令言自寻死路？如今唐天子不追既往，许汝等自新，汝等速降我，便得生路！”那士卒听了此言，齐声说愿降。姚令言站在朱泚身后，忙上前喝阻，被士卒拔刀乱砍，立即倒毙。朱泚大骇，急转过马头，向北驰去。那虞贵嫔遗落在后，被他部下掳去，不知下落。那朱泚奔至驿马关，被宁州刺史夏侯英带领人马上前拦住。朱泚没奈何，又转赴彭原，随身只得十余骑士。部将梁庭芬、韩旻二人，起了歹心，密谋杀泚。
梁庭芬在朱泚身后，偷偷地发过一支箭去，正射中朱泚的颈项；朱泚大叫一声，翻身落马，落在路旁深坑中。韩旻赶上前去，咯嗒一声，斩下朱泚首级来。二人又同至泾州投降希鉴，献上首级。希鉴把檀木盒子装着朱泚的首级，送至梁州。德宗下谕，拜希鉴为泾原节度使，把他从前私通朱泚的罪状，概置不问。
又封李晟为司徒中书令，一面下诏回銮。自梁州启行，直抵长安。浑璘、韩游环、戴休颜一班大臣，俱从咸阳迎谒，护从至京。李晟、骆元光、尚可孤，出京十里，恭迎御驾。统领马步各军十余万，前呼后拥，旌旗遍野；德宗率领妃嫔公主太子，径自还宫。检点宫眷，死亡大半。德宗甚是凄怆，按所有宫女，每人赐绢一匹，名为压惊；又隔一日，宴飨功臣。自然李晟居首，浑瑊次之；所有随征将士，俱依次列坐。饮酒中间，李晟起身奏称：“如今尚留有大逆二人：一是李怀光，一是李希烈，请陛下下旨声讨。”德宗准奏，便命浑瑊统兵前往征讨李怀光，李晟统五万人马去征讨李希烈。
那李希烈占据了汴州地方，僭称帝号，兵马四出劫略各地。
那时有一项城县，是往来要道。李希烈急欲攻得此城，便可进取咸阳。那时项城县令李侃，是一个拘窘小儒，不能当大事的；听说李希烈派兵来攻，吓得他欲弃城而逃。他夫人杨氏，却是一位女中豪杰。便厉声对她丈夫道：“寇至当守，不能守当死！
奈何欲逃耶？“李侃叹着气道：”兵少财乏，如何可守！“杨氏道：”此城如不能守，地为贼有，仓廪为贼粮，府库为贼利，百姓为贼民；国家要汝守土官何用？
今尽所有财粟，招募死士，共守此城；城存俱存，城亡俱亡，方能上对朝廷，下对百姓。“那李侃总是摇着头，不肯发兵。杨氏大愤，便召吏民入庭中。
杨氏出庭，高声向吏民说道：“县令为一邑之主，应保汝吏民；但岁满即迁，与汝等不同，汝等生长此土，田庐在是，坟墓在是，当共同死守，谁肯失身事贼？”
群吏民听了都攘臂大呼道：“吾等誓不从贼！”杨氏又下令道：“我今与汝等约，有能取瓦石击贼者，赏千钱，持刀矢杀贼者，赏万钱。”群人听了，都十分踊跃。杨氏复从后堂去推出李侃来，逼令率众登城；杨氏亲为造饭，遍饷吏民。
忽见一贼将鼓噪而至，李侃胆寒，逃下城来。杨氏即代丈夫登城，向城下贼人说道：“项城父老，都知大义，誓守此城，汝等得此城，不足示威，不如他去，免得多费心力。”贼众见城上站一妇人，忍不住大笑。杨氏下，复推她丈夫上城，率众抵御；仓猝间，敌阵中飞来一箭，射中李侃肩头，李侃忍痛不住；返身下城，正与杨氏相遇。杨氏道：“君奈何下城，吏民无主，城亡在即；今日之事，虽战死在城上，亦得千古留名。”李侃不得已，裹住伤口，重复登城，督吏兵反射；万弩齐发，敌势稍挫。贼见力攻不得，便竖起云梯，一敌将首先登梯，忽被城中守卒，飞出一箭，射中面颊，坠死城下。敌中失了主将，阵势顿乱，如鸟兽一般，向四处退散，这项城县幸得保全。事后，刺史官把杨氏守城的功，列表上闻；德宗下诏，升李侃为太平令。这是后话。如今李希烈的兵，见攻项城不下，又去围攻陈州；相持一个月，也不能攻下。
那希烈的兄弟希倩，反被朝廷捉去正法。
希烈大怒，令部将崇晖并力攻取陈州，又亲自督兵攻打守陵；谁知被李晟遣部将刘洽、高彦昭，用十面埋伏之计，打破希烈阵线，兵士伤亡过半。希烈逃至汴梁。
那陈州崇晖的兵马，被李晟派都虞侯刘昌，陇右节度使曲环等战将率兵三万人，大破陈州围兵，杀得希烈部下首级至三万五千人，又生擒大将崇晖，兵威大震，远近惊心。李希烈站脚不住，出奔至蔡州，那汴州、滑州一带地方，都归顺唐朝。那浑瑊、韩游环二人，奉德宗手诏征讨李怀光，也甚得手。召集十二路人马，力攻渡河。怀光听说唐朝兵马大集，便吩咐放起烽烟，却不见人马来救他；部下将士，反自相惊扰。忽嚷西城被围了，又哗噪着说东城捉队了。
第二天，城中将士都改易了章饰，自写着太平字样。怀光住在宫中，一夕数惊。他一时良心发现，便自尽而死。当有朔方将士牛石俊割下怀光的首级来，献城出降；浑瑊麾众入城，捕杀怀光部下阎宴等七人。
奏凯至京师，德宗皇帝亲自出城劳军。
此时惟有李希烈固守蔡州，倔强不服。至贞元二年正月，又遣他部将杜文朝，来攻取襄州，被唐山南东道节度使樊泽所擒。三月，又遣部将袭取郑州，又被义成节度使李澄所败。希烈眼看着兵势日衰，便不觉积忧成疾，终日惟奄卧在床褥中。希烈有一个最宠爱的姬妾窦氏，小名桂娘，原是汴州户曹参军窦良的爱女。不但长得面貌美丽，更兼文才丰富。希烈取得了汴州，便慕桂娘的艳名，先使人送聘礼至窦家，言明欲聘取桂娘为次妻。那窦良爱他的女儿，好似掌上明珠一般，如何肯舍，便将那来使辱骂了一场，又把他的聘礼掷出庭去。欲知后事如何，且听下回分解。
时有考功郎中陆贽，上表劝皇帝下诏罪己，德宗也依了陆贽的话，颁下大赦的诏书道：“致理兴化，必在推诚；忘己济人，不吝改过。朕嗣服不一构，君临万邦；失守宗祧，越在草莽。不念率德，诚莫追于已往；永言思咎，期有复于将来。明征其义，以示天下。小子惧德不嗣，罔敢怠荒。然以长于深宫之中，昧于经国之务；积习易溺，居安思危。不知稼穑之艰难，不恤征戍之劳苦；泽靡下究，情未上通，事既壅隔，人怀疑阻。犹昧省己，遂用兴戎；征师四方，转饷千里。赋居藉马，远近骚然；行赍居送，众庶劳止。或一日屡交锋刃，或连年不解甲胄；祀奠乏主，室家靡依，死生流离，怨气凝结。力役不息，田莱多荒；暴令峻于诛求，疲甿空于杼轴。
转死沟壑，离去乡间；邑里邱墟，人烟断绝。天谴于上，而朕不悟；人怨于下，而朕不知。驯至乱阶变兴都邑，万品失序，九朝震惊；上累祖宗，下负蒸庶，痛心靦貌，罪实在予。永言愧悼；若坠泉谷！自今中外所上书奏，不得更言神圣文武之号。李希烈、田悦、王武俊、李纳等，咸以勋旧，各守藩篱。朕抚驭乖方，致其疑惧；皆由上失其道，而下罹其灾，朕实不君，人则何罪？宜并所管将吏等，一切待之如初。朱滔虽缘朱泚连坐，路远必不同谋；念其旧勋，务在弘贷，如能效顺，亦与维新。朱泚反易天常，盗窃名器，暴犯陵寝，所不忍言；获罪祖宗，朕不敢赦。其赦从将吏百姓等，在官军未到京城以前，去逆效顺，并散归本道本军者，并从敕例。
诸军诸道，应赴奉天，及进收京城将士，并赐名奉天定难功臣；其所加垫陌钱税间架竹木茶漆榷铁之类，悉宜停罢，以示朕悔过自新，与民更始之意。“皇帝下了这一道可怜的诏书，总算把王武俊、田悦、李纳三个人的反心劝了转来。他们都去了王号，上书谢罪。那朱泚罪在不赦，且不去说他。那李希烈见了皇帝的罪己诏，知道德宗是一个懦弱无能的人，便越发打动了他的野心。他自恃兵强，便思自立为帝。
德宗又得了一个密报，说李怀光也有反叛之意。德宗大惊，自顾奉天城中，兵马空虚。一旦事起，只愁无兵可战。德宗便和浑瑊商议，欲添招兵士。浑瑊奏说：“如今人心慌乱，决无人肯应募。且初募的兵士，决不能应战。为今之计，不如向吐蕃去借兵。”德宗皇帝也深以浑瑊的话为是，当下立刻修了国书，命陆贽前往吐番去借救兵。那吐番的大丞相尚结赞，得了德宗的御书，便遣他大将论莽罗，统兵二万，来救中国。这消息传到李怀光耳中，不觉大怒，立刻也上书与德宗，说：“向吐番借兵，是有三大害：如克复京城，吐蕃必纵兵大掠，是第一大害；吐番立了大功，必求厚赏，是第二大害；吐蕃兵至，必先观望，我军胜，彼求分功，我军败，彼必生变，是第三大害。”德宗读了怀光奏本，觉得他的话说得很有道理。此时吐蕃大兵已到边关，德宗忙又令陆贽去止住吐蕃人马。那吐蕃将士，见中国皇帝疑惑不决，心中便起怨望；那李怀光见皇上不用自己人马，却去向吐蕃借兵，这显然是不信任自己了，因此他反叛的心愈迫愈急。便上表与德宗，说他不信任自己将士，轻召外兵，言下颇露怨恨之意。德宗看了表本，心中颇觉不安，便欲亲率六师，直趋咸阳；令怀光兵马前进，攻打长安。怀光得了信息，疑是德宗皇帝亲自来擒捉他，便与他部下商议，欲举大事。正在慌张的时候，忽见又有圣旨颁来，加怀光为太尉，赐他铁券，永不加罪。这原是德宗要安怀光的心。无奈怀光此时已决心反叛，对着中使，把铁券掷在地下，大声喝道：“怀光本不欲反，今赐铁券，是促我反矣！”吓得那中使缩着脖子，转身逃去。这里李怀光见事已至此，便索性竖起反旗，遣使至朱泚处，连成一气，共讨唐室。那朱泚来信，便与怀光约为弟兄；他日灭了唐朝，两家平分天下，一面又拿黄金十万，彩缎千端，去送与吐蕃将士。那吐蕃兵得了好处，也不愿帮助唐天子了，便偃旗息鼓地自回外国去。
这里德宗皇帝见走了吐蕃兵，反了李怀光，更是吓得手足无措。正无计可施的时候，忽见浑瑊慌慌张张地走进宫来，报说道：“李怀光已令他部将赵升鸾，混入奉天城中，来运动陛下禁兵为内应。如今宫中禁兵，已不复为陛下有矣！陛下宜策万全之计。”德宗皇帝听浑瑊的话，立刻慌乱起来；他也不和众大臣商议，急急退进宫去。那浑瑊也退出宫来，检点部下，尚未完毕，那德宗已带着妃嫔公主和太子一大群人，悄悄地从后宫逃出，径奔向西门城外，意欲幸梁州去。这奉天地方，只留刺史戴休颜留守。满朝大臣，听说万岁爷已出奔了，大家急急丢下家私，赶出城去，跟上了御驾。
一路上狼狈情形，不堪设想。浑瑊统领部下五六百人断后，君臣们凄凄惶惶的，正在山僻小路中行着；忽见树林深处，隐隐露出一片旌旗。探路的禁兵，急回身奏明万岁；万岁忙传谕约退车马，命浑瑊拍马上前，探问何处军马，拦住去路。浑瑊上前去看时，只见当头一员大将，后面满山遍野的人马；浑瑊心想，万岁爷此番休矣！万一那人马扑向前来，教俺单枪匹马，如何抵敌！正想时，那大将一人一骑迎上前来。待走近时，浑瑊却认得，便是李晟。浑瑊不待他开口，便先问一声道：“李将军亦从李怀光反耶？”李晟慌忙下马，躬身道：“末将如何敢反。”又问车驾现在何处？浑瑊忙摇着手道：“禁声些，万岁便在后面大榆树下，快去见来！”
李晟便随着浑瑊到德宗驾前，慌忙跪倒，奏说：“逆臣李怀光反叛，欲与臣合军，同犯御驾；是臣宛辞推托，带着本部一万人马，脱身出来，特来保驾。”德宗听了，不觉点头赞叹。便在车前拜为右将军，令带领本部人马，回军先去攻取长安。浑瑊依旧保护车驾，前往梁州。当时不受李怀光诱惑，肯出死力为皇帝杀贼的还有崔汉衡、韩游环、李楚琳一班大将。他们奉了皇帝诏书，合兵一处，昼夜攻打长安城池。
那朱泚自从兵败回守长安，便也无意于天下，终日占据在宫中，与那班宫眷美人等，放纵淫乐，自从与怀光约为兄弟以后，他仗着怀光兵多将勇，每日攻得唐家城池，他便坐享现成。
那怀光每得一郡县，便送书与朱泚，商决进退之计。朱泚见怀光如此忠顺，便不觉骄傲起来，复书召怀光进京辅政，拜他为大师司，公然自称为朕，称怀光为卿。
这怀光如何肯受，接了朱泚覆文，又惭又愤，掷书在地。朱泚原与怀光约分关中之地，各立帝号，永为邻国。不料朱泚忽然变卦，竟要收怀光为臣。
不由得大怒，放一把火把自己营垒烧毁去，拔寨齐起，大掠泾阳，十二县人民，四散逃亡，鸡犬不留。
那朱泚走了怀光，便溃了一个帮手，再加李晟、浑瑊一班将军，奋力围攻，那四面勤王兵士，如云一般会集在长安城外。
李晟召集诸将军，令商议进取方法。诸将请先取外城，占据坊市，然后北攻宫阙。李晟独说不可，因坊市狭隘，贼若伏后格斗，不特扰害居民，亦与我军有碍。不若自苑北进兵，直捣中坚，腹心一溃，贼必奔亡。那时宫阙不残，坊市无扰，才不失为上计。诸将齐声称善。李晟便自领一军，至光泰门外，督众星夜建造营垒；到天色平明，刚把营垒造成，突见贼兵蜂拥而至。李晟笑顾诸将道：“我只虑贼兵潜匿不出，坐老我师；今乃自来送死，真天助我也！”便下令使两路兵奋勇杀出，两军相见，甚是骁勇。李晟匹马当先，自去找张庭芝厮杀。两下鏖战有三四个时辰，朱泚的人马，渐渐不支，齐向白华门退去。
李晟也自收兵回营。当夜尚可孤、骆元光两路兵赶到，与李晟合兵在一处。次晨李晟下令；牙前将李演及牙前兵马使王佖带着骑兵，牙前将史万顷带着步兵，合成冲锋队。自督大军押后，直杀入光泰门来。贼兵抵敌不住，退至苑北神□村。李晟大兵追踪而至，扑毁苑墙二百余步。敌兵竖起木栅，拦住缺口，埋伏弓箭手，躲在栅中刺射。李晟兵士前队，多被射倒，兵士不觉向后退却；李晟在阵后大声呵叱，军心复振。史万顷甚是勇猛，只见他左手握盾，右手握刀，劈断木栅数排，步兵和潮水一般涌进栅门去，把栅木一齐踏倒；那冲锋队纵横驰骤，锐不可当。朱泚手下一班大将，如姚令言、张庭芝辈，都赶出来拼命力战。李晟命四路步兵骑兵，包围住敌军，且战且进。正酣战的时候，忽见有数千骑兵，在内城门左右埋伏着，出击李晟军后。晟领百余校刀手，着地滚杀过去，砍断马脚，命兵士且战且喊道：“相公来！”这三字才喊出口，那骑兵都已惊得四散奔逃。姚令言见敌不住李军，急急回进宫去，报与朱泚知道。朱泚听说全城被破，惊得魂不附体。姚令言劝朱泚速速弃城而逃。朱泚独携着虞贵嫔，由姚令言、源休一班人率领着残败军士，约有万人，保着朱泚出西门逃去。
李军进至内城，先搜捕余孽，捉住李希倩、敬俛、彭偃数十人；又回至含元殿，使军士们扫除宫禁。后宫一班妃嫔，曾被朱泚所奸污过的，如今听说李晟入城，唐天子快要回宫，便含着一腔羞愤，各各淹死的淹死，缢死的缢死。李晟一面派人收拾宫中的尸体，一面传谕将士，不得骚扰民间。次日，有别将高明曜，私取贼妓一人；尚可孤偏将司马伷，私取贼马一匹，被李晟察觉，把二人斩首示众，全军肃然，便真的秋毫无犯了。
那朱泚从长安败走出来，径向泾州地界来；沿途因缺乏粮食，所有万余人马，都零落散去，只剩得骑士数百人。待到得泾州城下，城门却紧紧闭上。朱泚令骑士大呼开门，只见城楼上站着一将，大声说道：“我已为唐天子守城，不愿再见伪皇帝矣！”朱泚抬头看时，认得是节度使田希鉴。便对希鉴说道：“我曾授汝旌节，如何临危相负？”希鉴冷笑说道：“汝何故负唐天子？”朱泚不觉大怒，便命骑士纵火烧门。希鉴取旌节投下火中，大喝道：“还汝节，速退休！”朱泚部下见无路可去，不禁流下泪来。希鉴对朱泚部下说道：“汝等多系泾原旧卒，为何跟着姚令言自寻死路？如今唐天子不追既往，许汝等自新，汝等速降我，便得生路！”那士卒听了此言，齐声说愿降。姚令言站在朱泚身后，忙上前喝阻，被士卒拔刀乱砍，立即倒毙。朱泚大骇，急转过马头，向北驰去。那虞贵嫔遗落在后，被他部下掳去，不知下落。那朱泚奔至驿马关，被宁州刺史夏侯英带领人马上前拦住。朱泚没奈何，又转赴彭原，随身只得十余骑士。部将梁庭芬、韩旻二人，起了歹心，密谋杀泚。
梁庭芬在朱泚身后，偷偷地发过一支箭去，正射中朱泚的颈项；朱泚大叫一声，翻身落马，落在路旁深坑中。韩旻赶上前去，咯嗒一声，斩下朱泚首级来。二人又同至泾州投降希鉴，献上首级。希鉴把檀木盒子装着朱泚的首级，送至梁州。德宗下谕，拜希鉴为泾原节度使，把他从前私通朱泚的罪状，概置不问。
又封李晟为司徒中书令，一面下诏回銮。自梁州启行，直抵长安。浑璘、韩游环、戴休颜一班大臣，俱从咸阳迎谒，护从至京。李晟、骆元光、尚可孤，出京十里，恭迎御驾。统领马步各军十余万，前呼后拥，旌旗遍野；德宗率领妃嫔公主太子，径自还宫。检点宫眷，死亡大半。德宗甚是凄怆，按所有宫女，每人赐绢一匹，名为压惊；又隔一日，宴飨功臣。自然李晟居首，浑瑊次之；所有随征将士，俱依次列坐。饮酒中间，李晟起身奏称：“如今尚留有大逆二人：一是李怀光，一是李希烈，请陛下下旨声讨。”德宗准奏，便命浑瑊统兵前往征讨李怀光，李晟统五万人马去征讨李希烈。
那李希烈占据了汴州地方，僭称帝号，兵马四出劫略各地。
那时有一项城县，是往来要道。李希烈急欲攻得此城，便可进取咸阳。那时项城县令李侃，是一个拘窘小儒，不能当大事的；听说李希烈派兵来攻，吓得他欲弃城而逃。他夫人杨氏，却是一位女中豪杰。便厉声对她丈夫道：“寇至当守，不能守当死！
奈何欲逃耶？“李侃叹着气道：”兵少财乏，如何可守！“杨氏道：”此城如不能守，地为贼有，仓廪为贼粮，府库为贼利，百姓为贼民；国家要汝守土官何用？
今尽所有财粟，招募死士，共守此城；城存俱存，城亡俱亡，方能上对朝廷，下对百姓。“那李侃总是摇着头，不肯发兵。杨氏大愤，便召吏民入庭中。
杨氏出庭，高声向吏民说道：“县令为一邑之主，应保汝吏民；但岁满即迁，与汝等不同，汝等生长此土，田庐在是，坟墓在是，当共同死守，谁肯失身事贼？”
群吏民听了都攘臂大呼道：“吾等誓不从贼！”杨氏又下令道：“我今与汝等约，有能取瓦石击贼者，赏千钱，持刀矢杀贼者，赏万钱。”群人听了，都十分踊跃。杨氏复从后堂去推出李侃来，逼令率众登城；杨氏亲为造饭，遍饷吏民。
忽见一贼将鼓噪而至，李侃胆寒，逃下城来。杨氏即代丈夫登城，向城下贼人说道：“项城父老，都知大义，誓守此城，汝等得此城，不足示威，不如他去，免得多费心力。”贼众见城上站一妇人，忍不住大笑。杨氏下，复推她丈夫上城，率众抵御；仓猝间，敌阵中飞来一箭，射中李侃肩头，李侃忍痛不住；返身下城，正与杨氏相遇。杨氏道：“君奈何下城，吏民无主，城亡在即；今日之事，虽战死在城上，亦得千古留名。”李侃不得已，裹住伤口，重复登城，督吏兵反射；万弩齐发，敌势稍挫。贼见力攻不得，便竖起云梯，一敌将首先登梯，忽被城中守卒，飞出一箭，射中面颊，坠死城下。敌中失了主将，阵势顿乱，如鸟兽一般，向四处退散，这项城县幸得保全。事后，刺史官把杨氏守城的功，列表上闻；德宗下诏，升李侃为太平令。这是后话。如今李希烈的兵，见攻项城不下，又去围攻陈州；相持一个月，也不能攻下。
那希烈的兄弟希倩，反被朝廷捉去正法。
希烈大怒，令部将崇晖并力攻取陈州，又亲自督兵攻打守陵；谁知被李晟遣部将刘洽、高彦昭，用十面埋伏之计，打破希烈阵线，兵士伤亡过半。希烈逃至汴梁。
那陈州崇晖的兵马，被李晟派都虞侯刘昌，陇右节度使曲环等战将率兵三万人，大破陈州围兵，杀得希烈部下首级至三万五千人，又生擒大将崇晖，兵威大震，远近惊心。李希烈站脚不住，出奔至蔡州，那汴州、滑州一带地方，都归顺唐朝。那浑瑊、韩游环二人，奉德宗手诏征讨李怀光，也甚得手。召集十二路人马，力攻渡河。怀光听说唐朝兵马大集，便吩咐放起烽烟，却不见人马来救他；部下将士，反自相惊扰。忽嚷西城被围了，又哗噪着说东城捉队了。
第二天，城中将士都改易了章饰，自写着太平字样。怀光住在宫中，一夕数惊。他一时良心发现，便自尽而死。当有朔方将士牛石俊割下怀光的首级来，献城出降；浑瑊麾众入城，捕杀怀光部下阎宴等七人。
奏凯至京师，德宗皇帝亲自出城劳军。
此时惟有李希烈固守蔡州，倔强不服。至贞元二年正月，又遣他部将杜文朝，来攻取襄州，被唐山南东道节度使樊泽所擒。三月，又遣部将袭取郑州，又被义成节度使李澄所败。希烈眼看着兵势日衰，便不觉积忧成疾，终日惟奄卧在床褥中。希烈有一个最宠爱的姬妾窦氏，小名桂娘，原是汴州户曹参军窦良的爱女。不但长得面貌美丽，更兼文才丰富。希烈取得了汴州，便慕桂娘的艳名，先使人送聘礼至窦家，言明欲聘取桂娘为次妻。那窦良爱他的女儿，好似掌上明珠一般，如何肯舍，便将那来使辱骂了一场，又把他的聘礼掷出庭去。欲知后事如何，且听下回分解。