第十回
作者：徐哲身第十回同命鸳鸯营中充质品销魂蝴蝶帐下擅专房一庭明月如昼，照着门窗户壁，宛在水晶宫中模样。茅堂之上，点着一对红烛，中间炉烟袅袅，塞满一堂氤氲之气，香味芬芳。桌前垂着一幅红布椅围，地下烧了一盆炭火，烈焰四腾。座旁端坐着一位天姿国色，布服荆钗的二八女郎，含羞默默，低首无言。这是什么地方？就是那个老人家中。老人思将他的爱女，赠与汉王为姬，故有此等布置。当下只听得老人对汉王喜气盈盈地说道：“老朽戚姓，系定陶县人氏。前因秦项交兵，避难居此，妻子逝世。”说着，就指指座旁那位女郎道：“仅有此女，随在膝下。幸她尚知孝顺，腹中也有几部诗书。
某岁曾遇一位相士，他说小女颇有贵相，今日大王果然无间中辱临敝舍，可见前缘注定，所以老朽方才匆匆入内，已与小女说明，小女也愿奉侍大王内栉。因此不揣冒昧，草草设备，今夜便是大王花烛之期。老朽只有此女，大王后宫，必多佳丽，尚乞格外垂怜！“汉王听了，微微笑道：”寡人逃难至此，得承授餐，已感盛情，怎好再屈令爱，做寡人的姬妾呢？“老人道：”只怕小女貌陋，不配选入后宫，大王请勿推却！“汉王此时早见这位戚女，生得如花似玉，楚楚可怜。他本是好色，见一个爱一个的人，当下便欣然笑答道：“既承厚意，寡人只好领情了。”说完，解下身边玉佩，交与老人，作为聘物。老人乃命女儿，叩拜汉王。戚女闻言，陡将羊脂粉靥，红添二月之桃，蛇样纤腰，轻摆三春之柳，于是向这位汉王夫主，羞怯怯地拜了下去。汉王受了她一礼，始将她扶了起来，命她坐在身旁。戚女又去斟上一杯，双手呈与汉王。汉王接来一饮而尽，也斟一杯还赐戚女。戚女未便固辞，慢慢儿地喝干。
这就算是合卺酒了。他们父女翁婿三个，畅饮一会儿，看看夜色已阑，汉王趁着酒兴，挽了戚女的玉臂，一同进房安睡。戚女年已及笄，已解云情雨意。且小家碧玉，一旦作了王妃，将来的富贵荣华，享受不尽，自然曲意顺从，一任汉王替她宽衣解带，拥入衾内。两情缱绻，春风豆蔻。骊珠已探，一索得男，珠胎暗结，此子即是将来的如意。此时的戚女，真是万分满意，哪里防到她异日要做人彘的呢？此是后话，且不提它。单说诘旦起床，汉王即欲辞行。戚氏父女，苦留汉王再住数日。汉王道：“我军溃散，将士想在寻我。我为天下大事，未便久留。
且俟收集人马，再来迎迓老丈父女便了。“戚公不敢强留，只得依依送别。只有戚女，新婚燕尔，仅得一宵恩爱，便要两地分离，怎得不眉锁愁峰，眼含珠露。
只说得一声：”珍重！“可怜她的热泪，早已盈盈地掉了下来了。汉王此时也未免儿女情长，英雄气短。
临歧絮语，握着戚女的柔荑，恋恋难别。没有法子，只得硬着心肠，情致缠绵地望了戚女一眼，匆匆出门上了马，扬鞭径去。
走了多时，忽见前面尘头起处，约有数百骑人马，奔将过来。怕是楚兵，疾忙将身躲入树林之内。偷眼窥看，方知并非楚兵，却是自己部将夏侯婴。那时夏侯婴已受封滕公，兼职太仆。彭城一败，突出重围，正来寻找汉王。汉王大喜，慌忙出林与他相见，各述经过，汉王即改坐夏侯婴所乘的车子同行。
沿途见难民，携老扶幼地纷纷奔走。内中有一对男女孩子，狼狈同行，屡顾车中。夏侯婴见了，便与汉王说道：“难民中有两个孩子，好像是大王的妇子。”汉王仔细一看，果是吕氏所生的子女。便命夏侯婴把他们两个，抱来同车。问起家事。女儿稍长，当下答道：“祖父母亲，避乱出外。想来寻找父亲，途次忽被乱兵冲散，不知下落。我们姊弟，幸亏此地遇见父亲。”说到亲家，泪下不止。汉王听了，也未免有些伤心。正在谈话之际，陡听得一阵人喊马嘶，已经近了拢来。为首一员大将，乃是楚军中的季布，赶来捉拿汉王。汉王逃一程，季布便追一程。一逃一追，看看已将迫近，汉王恐怕车重难行，竟把两孩推坠地上。夏侯婴见了，忙去抱上车来，又往前进。没有多时，汉王又将两孩推落，夏侯婴重去抱上。一连数次，惹得汉王怒起，顾叱夏侯婴道：“我们自顾不遑。难道还管孩子，自丧性命不成！”夏侯婴道：“大王亲生骨肉，奈何弃去！”汉王更加恼怒，便拔出剑来，欲杀夏侯婴。
夏侯婴闪过一旁，又见两孩仍被汉王踢下，索性去把两孩抱起，挟在两腋，一跃上马，保护着汉王再逃。复在马上问汉王道：“我们究竟逃往何处？”
汉王道：“此去离砀县以东的下邑不远，寡人妻兄吕泽，带兵驻扎下邑，且到那儿，再作计议。”成长侯婴听了，忙挈着两孩，由间道直向下邑奔去。
那时吕泽正派前来探望，见了汉王等人，一同迎入。汉王至此，方有一个安身之地。所有逃散各将，闻知汉王有了着落，陆续趋集，军旅渐振。惟探听各路诸侯消息，殷王司马邛，已经阵亡；塞王、翟王，又复降楚；韩、赵、河南各路人马，亦皆散去。这些随合随离的人马，倒还在次，同时又得一个最是惊心的信息，乃是太公、吕氏二人，已被楚兵掳掠而去。汉王一想，我入彭城，曾犯项羽后宫的人物，现在我父被捉，当然性命不保。我妻尚在青年，项羽岂有不将她污辱，以报前仇之理？如此一来，我异日纵得天下，一位皇后，已蒙丑名，我拿什么脸去见臣下呢？
他虽这般想，然又无可如何。原来太公携了家眷，避楚逃难，子妇孙儿孙女之外，还有舍人审食其相从。
大家扮作难民模样，杂在难民之中，只向前奔。头一两天，尚算平安。至第三日，正在行走的时候，忽遇一股楚兵。偏偏楚兵之中，有认识太公的，一哄上来，竟把他们翁媳捉祝审食其因为难舍吕氏，情愿一同被拘。幸而汉王的子女，在楚兵冲来的当口，已经岔散。所以在半路上为夏侯婴看见，通知汉王。其时两孩，尚不知他们祖父母被掳，见父亲只说冲散。楚军得了太公翁媳，如获至宝，忙连同审食其这人，送至项王帐下。
项王一听是汉王的父亲妻子，便想杀害太公，奸污吕氏，以泄汉王曾经住宿他的后宫之愤。吕氏畏死，早拟不惜此身，一任项王如何的了。谁知忽然遇着救星，项王非但不污吕氏，且给她好的一所房子，让她们居祝不过门外有兵防守，不准她与太公逃走罢了。那么这个救星，究竟是谁呢？仍是那位项伯。
项伯一见太公、吕氏都被捉住，恐怕项王杀害太公，污辱吕氏，慌忙进见项王道：“太公、吕氏，不妨将他们严行看守，以作抵押之品。汉王知他的父亲妻子，在我们军中，投鼠忌器，自然要顾前顾后起来。这是以逸待劳之计。大王若将太公、吕氏，或杀或污，汉王那时无所顾忌，放胆也与大王作对，实于大王大大有害。”
项王听了，方命将太公、吕氏，交与项伯监守。项伯听了，始把心中的一块石头落地。及至出去，正要去安慰太公、吕氏，谁知仅见太公、审食其二人，吕氏却不知去向。细细一查，始知吕氏已入项羽的后宫，忙又去问项羽道：“大王既然允不犯吕氏，何以又将她送入后宫？”项羽听了，愕然道：“我何曾将吕氏取入后宫，不知谁人所为；叔父且在此等候，让我回家看来。”
项王说完，匆匆地就向后宫而去。及至进去一看，内见他的一班妃嫔，都以小人之心度君子之腹。以为敌人的妻女，照例要作战胜的口头之肉，因想讨好于他，早将吕氏索入后宫。
有的劝吕氏既已羊落虎口，只有顺从，否则难保性命；有的忙来替她涂脂抹粉，改换衣衫，把她打扮得像一个新娘一般。此时吕氏早拼不能全贞的了。正在含羞默默，一语都无的时候，忽见项王匆匆进来，顾那班妃嫔道：“谁是吕氏？”众妃听了，即将吕氏拥至，命她叩见项王。吕氏此时身不由己作主，只得口称：“大王在上，受犯妇吕雉一拜。”边说，边已盈盈地拜了下去。项王因已答应项伯，倒也不肯食言，便命左右将吕氏送与项伯收管。项伯一见吕氏，忙一面安慰一番，一面将她送入已经收拾好的屋子。此时审食其忽见吕氏到来，自然大喜。
项伯这样一办，反而成全了审食其与吕氏两个。虽在监守之中，身为抵押之品，仍不拆散他们两个恩爱。可怜汉王，还在那里愁他妻子一到项羽之手，便即丧廉失节，何尝防到早与审食其两个，做了一对的同命鸳鸯。虽然同是一顶绿头巾，究竟一明一暗，保全颜面多了。
现在不提他们在楚军之事，再说汉王已把大将韩信，由河南调至。还有丞相萧何，也遣发关中守卒，无论老弱，悉诣荥阳，于是人数较前益众。汉王大喜，遂使韩信统兵留守，挡住楚军，自引子女等人，径还栎阳。韩信究属知兵，出与楚军鏖兵，一连大胜三次。一次是在荥阳附近；二次是在南京地方，这个地京，即春秋时的郑京，并非现在的江宁；三次是在索城境内。楚兵既是节节败退，不能越过荥阳。
韩信复令兵卒沿着河滨，筑起甬道，运取歼仓储粟，接济军粮，渐渐地兵精饷足，屹成重镇。汉王自到栎阳，连接韩信捷报，心里一喜，遂立吕氏所生之子盈为太子，大赦罪犯，命充兵戍。那时太子盈尚只五岁，汉王便使丞相萧何为辅，监守关中，并立宗庙，置社稷，所有大事，俱准萧何便宜行事。汉王复至荥阳，指挥军事。
一日，魏王豹入白汉王，乞假归视母疾，汉王许可。魏王豹一到平阳，遂将河口截断设兵扼守，叛汉联楚起来。汉王得信，尚冀魏豹悔悟，便命郦食其前去晓谕。
郦食其领命，星夜弛至平阳，进见魏豹，说明来意。魏豹微笑道：“大丈夫谁不愿南面称王。汉王专喜侮人，待遇诸侯不啻奴隶，孤不愿再与他见面的了。”郦食其返报汉王，汉王大怒，立命韩信为左丞相，率同曹参、灌婴二将，统兵讨魏。汉王等得韩信出发，又召问郦食其道：“汝知魏豹命何人为大将？”郦食其道：“闻他的大将，名叫柏直。”汉王欣髯大笑道：“柏直乳臭未干，怎能当我韩信？”又问：“骑将为谁？”郦食其又答道：“闻是冯敬。”汉王道：“冯敬即秦将冯无择之子，颇负贤声，惜少战略，也未足当我灌婴。还有步将为谁呢？”郦食其接口道：“叫做项它。”汉王大喜道：“他也不是我曹参的对手。如此说来，我可无忧了，只候韩信捷报到来，汝等方知寡人料事不错呢。”谁知果然被其料着。韩信等一到临晋津，望见对岸全是魏兵，不敢径渡，扎下营盘，察看地势，恍然有得，即用“木罂渡河”之法，从上流夏阳地方偷渡。魏将柏直等人，只知扼住临晋津，因知夏阳地方，无舰可渡，汉兵断难徒涉，所以置诸度外。不料韩信用了木罂渡河，攻其不备。及至汉兵已抵东张，魏兵方始着慌，然已来不及了。灌婴、曹参又非等闲之将，只杀得魏兵尸横遍野，血流成河。未死的兵将，只得一齐投降。魏豹单身逃走，又被韩信活捉，并半他的全家妇女，一同解至荥阳。
汉王一面又派韩信，会同张耳，前去击赵。一面提入魏豹，拍案大骂，意欲将他枭首。吓得魏豹匍匐座前，叩头如捣蒜，乞贷一死。汉王忽然想着一事，便转怒为笑道：“汝这鼠子，量汝也没本领。今日不妨权寄首级。惟须将你妻妾，全行押在此地作奴，代汝领罪。”魏豹此时只想活命，哪里还敢道个不字，连连叩头道：“遵命！遵命！听命大王发落就是！”汉王放还魏豹之后，便顾左右道：“魏豹慈母年高，准其免役，余者统统驱入织室作工。”原来汉王久闻魏豹有个姬妾，姓薄，小字蝴蝶，生得面不抹粉而白，唇不涂脂而红，万分美丽。万分风流，还在其次。
最奇怪的是，每逢出汗，偏会满体奇香。
一闻其气，无不心醉。薄蝴蝶之母，本为魏国宗女。魏为秦灭，流落异乡，与吴人私通，便么蝴蝶。尚未及笄，已负美人之誉。
后来魏豹得立为王，首先将蝴蝶立为妃子，异常宠爱。那时河内有一老妪，具相人术，言无不中，时人呼为许负。魏豹闻其名，召入命其遍相家属。许负相至蝴蝶，不胜惊愕道：“这位妃子，将来必生龙种，当为天子。”魏豹听了，惊喜交集道：“可真的么？能应尔言，我必富尔。试相我面，结果何如？”
许负笑答道：“大王原是贵相，今已为王，尚好说是未贵么？”
魏豹听到此语，知道自己不过为王而已。惟得子为帝，胜于自为，更是欢喜，厚赏许负使去。从此益宠蝴蝶，就是他的背汉，也因许负帝子的那句说话酿成。谁知痴愿未偿，反将宠妃蝴蝶，被汉王罚她作奴。蝴蝶也自伤薄命，身为罪人，充作贱役，许负之言，成了呓语。
哪知不到数日，夜得一梦，忽为苍龙所交，大惊而寤。醒后看看，织室寂静，益觉凄楚。正在暗暗伤心的时候，忽见两个宫娥，匆匆含笑趋入，向她口称贵人。
说是奉了汉王之命，前来宣召，令她入侍。她只得含羞问道：“汉王现在何处，何以忽然想及罪人？”宫娥答道：“大王方才在帐内，批判军营公牍已毕。仅命奴辈来此宣召，这是贵人的幸运到了。”蝴蝶听毕，不得不略整残妆，前去应命，便一面梳洗，一面暗忖道：“难道那位许负之言，应在汉王身上不成？即使空言不准，我今得侍汉王，已较此地为奴，胜得多多了。”装扮已毕，随了宫娥进帐。见过汉王，在旁低头侍立其侧。汉王方在酣饮，一双酿眼，朝她细细打量一番道：“汝知道寡人不斩魏豹之意么？”蝴蝶答道：“未知。”汉王微笑道：“这是为的是你呀！
纳人之妇，哪好不留人之命。”蝴蝶道：“大王仁厚待人，必延万世基业。”她说到基业二字，陡然想许负之言，心中一喜，禁不住微微地嫣然一笑。汉王见她这一笑，真显倾国倾城之貌，便顺手把她拉到坐在膝上，也笑着问她道：“汝心中在想何事？何故笑得如此有味？”蝴蝶便呈出媚态，边拂着汉王的美髯，边答道：“织室罪奴，一旦忽蒙召侍，不禁窃喜，故有此笑。”汉王见她出言知趣，也就呵呵地一笑，即倚着她的肩头，同入帏中去演高唐故事去了。蝴蝶此时身不由主，却在恩承雨露的时候，始将她的梦兆，以及许负之言，告知汉王。
汉王笑道：“此是贵征，我此刻就玉成你罢！”说也奇怪，蝴蝶经此一番交欢，便已怀胎，后来十月满足，果生一男，取名为恒，就是将来的汉文帝。当时只晦气了一个魏王豹，天天的在那儿大骂许负相术不灵。在不佞看起来，许负的相术，真正是大灵特灵。譬如许负当时不说蝴蝶要生帝子，魏豹也不敢独立，竟去叛汉。若不叛汉，蝴蝶仍做魏豹的妃子，仍做魏豹的妃子，自然不会与汉王交欢。不与汉王交欢，试问这个龙种，又从何去求得呢？必要这样一说，方能引动魏豹叛汉之心，蝴蝶因此方得做汉王的妃子。人生遇合，命数倒也不可不信。刘媪曾受龙种，而生汉高帝；蝴蝶亦受龙种，而生汉文帝。两代相传，都是龙种。虽是史家附会之说，未可深信。不过取作小说材料，凭空添了不少的热闹。
再说那时争天下的只有楚汉二国，其余诸侯，不过类似堤边杨柳，随着风势，东西乱倒罢了。项王一见各路诸侯，对于他叛了又降，降了又叛，无非为的是汉王一个人。若能将汉王灭去，各路的诸侯，传檄可定。他又因汉王手下有三个能人：划策的是张良，筹饷的是萧何，打仗的是韩信。汉王既有他们三人扶助，连年交战，大小何止百次，与其和他死战，不如招他投顺，省得长动干戈。但是汉王如此军威，如何肯来投顺呢？项王踌躇了几天，竟被他想出一个毒计。正是：思人服我谈何易，对于烹亲技亦穷。
不知项王想出的什么毒计，且听下回分解。
某岁曾遇一位相士，他说小女颇有贵相，今日大王果然无间中辱临敝舍，可见前缘注定，所以老朽方才匆匆入内，已与小女说明，小女也愿奉侍大王内栉。因此不揣冒昧，草草设备，今夜便是大王花烛之期。老朽只有此女，大王后宫，必多佳丽，尚乞格外垂怜！“汉王听了，微微笑道：”寡人逃难至此，得承授餐，已感盛情，怎好再屈令爱，做寡人的姬妾呢？“老人道：”只怕小女貌陋，不配选入后宫，大王请勿推却！“汉王此时早见这位戚女，生得如花似玉，楚楚可怜。他本是好色，见一个爱一个的人，当下便欣然笑答道：“既承厚意，寡人只好领情了。”说完，解下身边玉佩，交与老人，作为聘物。老人乃命女儿，叩拜汉王。戚女闻言，陡将羊脂粉靥，红添二月之桃，蛇样纤腰，轻摆三春之柳，于是向这位汉王夫主，羞怯怯地拜了下去。汉王受了她一礼，始将她扶了起来，命她坐在身旁。戚女又去斟上一杯，双手呈与汉王。汉王接来一饮而尽，也斟一杯还赐戚女。戚女未便固辞，慢慢儿地喝干。
这就算是合卺酒了。他们父女翁婿三个，畅饮一会儿，看看夜色已阑，汉王趁着酒兴，挽了戚女的玉臂，一同进房安睡。戚女年已及笄，已解云情雨意。且小家碧玉，一旦作了王妃，将来的富贵荣华，享受不尽，自然曲意顺从，一任汉王替她宽衣解带，拥入衾内。两情缱绻，春风豆蔻。骊珠已探，一索得男，珠胎暗结，此子即是将来的如意。此时的戚女，真是万分满意，哪里防到她异日要做人彘的呢？此是后话，且不提它。单说诘旦起床，汉王即欲辞行。戚氏父女，苦留汉王再住数日。汉王道：“我军溃散，将士想在寻我。我为天下大事，未便久留。
且俟收集人马，再来迎迓老丈父女便了。“戚公不敢强留，只得依依送别。只有戚女，新婚燕尔，仅得一宵恩爱，便要两地分离，怎得不眉锁愁峰，眼含珠露。
只说得一声：”珍重！“可怜她的热泪，早已盈盈地掉了下来了。汉王此时也未免儿女情长，英雄气短。
临歧絮语，握着戚女的柔荑，恋恋难别。没有法子，只得硬着心肠，情致缠绵地望了戚女一眼，匆匆出门上了马，扬鞭径去。
走了多时，忽见前面尘头起处，约有数百骑人马，奔将过来。怕是楚兵，疾忙将身躲入树林之内。偷眼窥看，方知并非楚兵，却是自己部将夏侯婴。那时夏侯婴已受封滕公，兼职太仆。彭城一败，突出重围，正来寻找汉王。汉王大喜，慌忙出林与他相见，各述经过，汉王即改坐夏侯婴所乘的车子同行。
沿途见难民，携老扶幼地纷纷奔走。内中有一对男女孩子，狼狈同行，屡顾车中。夏侯婴见了，便与汉王说道：“难民中有两个孩子，好像是大王的妇子。”汉王仔细一看，果是吕氏所生的子女。便命夏侯婴把他们两个，抱来同车。问起家事。女儿稍长，当下答道：“祖父母亲，避乱出外。想来寻找父亲，途次忽被乱兵冲散，不知下落。我们姊弟，幸亏此地遇见父亲。”说到亲家，泪下不止。汉王听了，也未免有些伤心。正在谈话之际，陡听得一阵人喊马嘶，已经近了拢来。为首一员大将，乃是楚军中的季布，赶来捉拿汉王。汉王逃一程，季布便追一程。一逃一追，看看已将迫近，汉王恐怕车重难行，竟把两孩推坠地上。夏侯婴见了，忙去抱上车来，又往前进。没有多时，汉王又将两孩推落，夏侯婴重去抱上。一连数次，惹得汉王怒起，顾叱夏侯婴道：“我们自顾不遑。难道还管孩子，自丧性命不成！”夏侯婴道：“大王亲生骨肉，奈何弃去！”汉王更加恼怒，便拔出剑来，欲杀夏侯婴。
夏侯婴闪过一旁，又见两孩仍被汉王踢下，索性去把两孩抱起，挟在两腋，一跃上马，保护着汉王再逃。复在马上问汉王道：“我们究竟逃往何处？”
汉王道：“此去离砀县以东的下邑不远，寡人妻兄吕泽，带兵驻扎下邑，且到那儿，再作计议。”成长侯婴听了，忙挈着两孩，由间道直向下邑奔去。
那时吕泽正派前来探望，见了汉王等人，一同迎入。汉王至此，方有一个安身之地。所有逃散各将，闻知汉王有了着落，陆续趋集，军旅渐振。惟探听各路诸侯消息，殷王司马邛，已经阵亡；塞王、翟王，又复降楚；韩、赵、河南各路人马，亦皆散去。这些随合随离的人马，倒还在次，同时又得一个最是惊心的信息，乃是太公、吕氏二人，已被楚兵掳掠而去。汉王一想，我入彭城，曾犯项羽后宫的人物，现在我父被捉，当然性命不保。我妻尚在青年，项羽岂有不将她污辱，以报前仇之理？如此一来，我异日纵得天下，一位皇后，已蒙丑名，我拿什么脸去见臣下呢？
他虽这般想，然又无可如何。原来太公携了家眷，避楚逃难，子妇孙儿孙女之外，还有舍人审食其相从。
大家扮作难民模样，杂在难民之中，只向前奔。头一两天，尚算平安。至第三日，正在行走的时候，忽遇一股楚兵。偏偏楚兵之中，有认识太公的，一哄上来，竟把他们翁媳捉祝审食其因为难舍吕氏，情愿一同被拘。幸而汉王的子女，在楚兵冲来的当口，已经岔散。所以在半路上为夏侯婴看见，通知汉王。其时两孩，尚不知他们祖父母被掳，见父亲只说冲散。楚军得了太公翁媳，如获至宝，忙连同审食其这人，送至项王帐下。
项王一听是汉王的父亲妻子，便想杀害太公，奸污吕氏，以泄汉王曾经住宿他的后宫之愤。吕氏畏死，早拟不惜此身，一任项王如何的了。谁知忽然遇着救星，项王非但不污吕氏，且给她好的一所房子，让她们居祝不过门外有兵防守，不准她与太公逃走罢了。那么这个救星，究竟是谁呢？仍是那位项伯。
项伯一见太公、吕氏都被捉住，恐怕项王杀害太公，污辱吕氏，慌忙进见项王道：“太公、吕氏，不妨将他们严行看守，以作抵押之品。汉王知他的父亲妻子，在我们军中，投鼠忌器，自然要顾前顾后起来。这是以逸待劳之计。大王若将太公、吕氏，或杀或污，汉王那时无所顾忌，放胆也与大王作对，实于大王大大有害。”
项王听了，方命将太公、吕氏，交与项伯监守。项伯听了，始把心中的一块石头落地。及至出去，正要去安慰太公、吕氏，谁知仅见太公、审食其二人，吕氏却不知去向。细细一查，始知吕氏已入项羽的后宫，忙又去问项羽道：“大王既然允不犯吕氏，何以又将她送入后宫？”项羽听了，愕然道：“我何曾将吕氏取入后宫，不知谁人所为；叔父且在此等候，让我回家看来。”
项王说完，匆匆地就向后宫而去。及至进去一看，内见他的一班妃嫔，都以小人之心度君子之腹。以为敌人的妻女，照例要作战胜的口头之肉，因想讨好于他，早将吕氏索入后宫。
有的劝吕氏既已羊落虎口，只有顺从，否则难保性命；有的忙来替她涂脂抹粉，改换衣衫，把她打扮得像一个新娘一般。此时吕氏早拼不能全贞的了。正在含羞默默，一语都无的时候，忽见项王匆匆进来，顾那班妃嫔道：“谁是吕氏？”众妃听了，即将吕氏拥至，命她叩见项王。吕氏此时身不由己作主，只得口称：“大王在上，受犯妇吕雉一拜。”边说，边已盈盈地拜了下去。项王因已答应项伯，倒也不肯食言，便命左右将吕氏送与项伯收管。项伯一见吕氏，忙一面安慰一番，一面将她送入已经收拾好的屋子。此时审食其忽见吕氏到来，自然大喜。
项伯这样一办，反而成全了审食其与吕氏两个。虽在监守之中，身为抵押之品，仍不拆散他们两个恩爱。可怜汉王，还在那里愁他妻子一到项羽之手，便即丧廉失节，何尝防到早与审食其两个，做了一对的同命鸳鸯。虽然同是一顶绿头巾，究竟一明一暗，保全颜面多了。
现在不提他们在楚军之事，再说汉王已把大将韩信，由河南调至。还有丞相萧何，也遣发关中守卒，无论老弱，悉诣荥阳，于是人数较前益众。汉王大喜，遂使韩信统兵留守，挡住楚军，自引子女等人，径还栎阳。韩信究属知兵，出与楚军鏖兵，一连大胜三次。一次是在荥阳附近；二次是在南京地方，这个地京，即春秋时的郑京，并非现在的江宁；三次是在索城境内。楚兵既是节节败退，不能越过荥阳。
韩信复令兵卒沿着河滨，筑起甬道，运取歼仓储粟，接济军粮，渐渐地兵精饷足，屹成重镇。汉王自到栎阳，连接韩信捷报，心里一喜，遂立吕氏所生之子盈为太子，大赦罪犯，命充兵戍。那时太子盈尚只五岁，汉王便使丞相萧何为辅，监守关中，并立宗庙，置社稷，所有大事，俱准萧何便宜行事。汉王复至荥阳，指挥军事。
一日，魏王豹入白汉王，乞假归视母疾，汉王许可。魏王豹一到平阳，遂将河口截断设兵扼守，叛汉联楚起来。汉王得信，尚冀魏豹悔悟，便命郦食其前去晓谕。
郦食其领命，星夜弛至平阳，进见魏豹，说明来意。魏豹微笑道：“大丈夫谁不愿南面称王。汉王专喜侮人，待遇诸侯不啻奴隶，孤不愿再与他见面的了。”郦食其返报汉王，汉王大怒，立命韩信为左丞相，率同曹参、灌婴二将，统兵讨魏。汉王等得韩信出发，又召问郦食其道：“汝知魏豹命何人为大将？”郦食其道：“闻他的大将，名叫柏直。”汉王欣髯大笑道：“柏直乳臭未干，怎能当我韩信？”又问：“骑将为谁？”郦食其又答道：“闻是冯敬。”汉王道：“冯敬即秦将冯无择之子，颇负贤声，惜少战略，也未足当我灌婴。还有步将为谁呢？”郦食其接口道：“叫做项它。”汉王大喜道：“他也不是我曹参的对手。如此说来，我可无忧了，只候韩信捷报到来，汝等方知寡人料事不错呢。”谁知果然被其料着。韩信等一到临晋津，望见对岸全是魏兵，不敢径渡，扎下营盘，察看地势，恍然有得，即用“木罂渡河”之法，从上流夏阳地方偷渡。魏将柏直等人，只知扼住临晋津，因知夏阳地方，无舰可渡，汉兵断难徒涉，所以置诸度外。不料韩信用了木罂渡河，攻其不备。及至汉兵已抵东张，魏兵方始着慌，然已来不及了。灌婴、曹参又非等闲之将，只杀得魏兵尸横遍野，血流成河。未死的兵将，只得一齐投降。魏豹单身逃走，又被韩信活捉，并半他的全家妇女，一同解至荥阳。
汉王一面又派韩信，会同张耳，前去击赵。一面提入魏豹，拍案大骂，意欲将他枭首。吓得魏豹匍匐座前，叩头如捣蒜，乞贷一死。汉王忽然想着一事，便转怒为笑道：“汝这鼠子，量汝也没本领。今日不妨权寄首级。惟须将你妻妾，全行押在此地作奴，代汝领罪。”魏豹此时只想活命，哪里还敢道个不字，连连叩头道：“遵命！遵命！听命大王发落就是！”汉王放还魏豹之后，便顾左右道：“魏豹慈母年高，准其免役，余者统统驱入织室作工。”原来汉王久闻魏豹有个姬妾，姓薄，小字蝴蝶，生得面不抹粉而白，唇不涂脂而红，万分美丽。万分风流，还在其次。
最奇怪的是，每逢出汗，偏会满体奇香。
一闻其气，无不心醉。薄蝴蝶之母，本为魏国宗女。魏为秦灭，流落异乡，与吴人私通，便么蝴蝶。尚未及笄，已负美人之誉。
后来魏豹得立为王，首先将蝴蝶立为妃子，异常宠爱。那时河内有一老妪，具相人术，言无不中，时人呼为许负。魏豹闻其名，召入命其遍相家属。许负相至蝴蝶，不胜惊愕道：“这位妃子，将来必生龙种，当为天子。”魏豹听了，惊喜交集道：“可真的么？能应尔言，我必富尔。试相我面，结果何如？”
许负笑答道：“大王原是贵相，今已为王，尚好说是未贵么？”
魏豹听到此语，知道自己不过为王而已。惟得子为帝，胜于自为，更是欢喜，厚赏许负使去。从此益宠蝴蝶，就是他的背汉，也因许负帝子的那句说话酿成。谁知痴愿未偿，反将宠妃蝴蝶，被汉王罚她作奴。蝴蝶也自伤薄命，身为罪人，充作贱役，许负之言，成了呓语。
哪知不到数日，夜得一梦，忽为苍龙所交，大惊而寤。醒后看看，织室寂静，益觉凄楚。正在暗暗伤心的时候，忽见两个宫娥，匆匆含笑趋入，向她口称贵人。
说是奉了汉王之命，前来宣召，令她入侍。她只得含羞问道：“汉王现在何处，何以忽然想及罪人？”宫娥答道：“大王方才在帐内，批判军营公牍已毕。仅命奴辈来此宣召，这是贵人的幸运到了。”蝴蝶听毕，不得不略整残妆，前去应命，便一面梳洗，一面暗忖道：“难道那位许负之言，应在汉王身上不成？即使空言不准，我今得侍汉王，已较此地为奴，胜得多多了。”装扮已毕，随了宫娥进帐。见过汉王，在旁低头侍立其侧。汉王方在酣饮，一双酿眼，朝她细细打量一番道：“汝知道寡人不斩魏豹之意么？”蝴蝶答道：“未知。”汉王微笑道：“这是为的是你呀！
纳人之妇，哪好不留人之命。”蝴蝶道：“大王仁厚待人，必延万世基业。”她说到基业二字，陡然想许负之言，心中一喜，禁不住微微地嫣然一笑。汉王见她这一笑，真显倾国倾城之貌，便顺手把她拉到坐在膝上，也笑着问她道：“汝心中在想何事？何故笑得如此有味？”蝴蝶便呈出媚态，边拂着汉王的美髯，边答道：“织室罪奴，一旦忽蒙召侍，不禁窃喜，故有此笑。”汉王见她出言知趣，也就呵呵地一笑，即倚着她的肩头，同入帏中去演高唐故事去了。蝴蝶此时身不由主，却在恩承雨露的时候，始将她的梦兆，以及许负之言，告知汉王。
汉王笑道：“此是贵征，我此刻就玉成你罢！”说也奇怪，蝴蝶经此一番交欢，便已怀胎，后来十月满足，果生一男，取名为恒，就是将来的汉文帝。当时只晦气了一个魏王豹，天天的在那儿大骂许负相术不灵。在不佞看起来，许负的相术，真正是大灵特灵。譬如许负当时不说蝴蝶要生帝子，魏豹也不敢独立，竟去叛汉。若不叛汉，蝴蝶仍做魏豹的妃子，仍做魏豹的妃子，自然不会与汉王交欢。不与汉王交欢，试问这个龙种，又从何去求得呢？必要这样一说，方能引动魏豹叛汉之心，蝴蝶因此方得做汉王的妃子。人生遇合，命数倒也不可不信。刘媪曾受龙种，而生汉高帝；蝴蝶亦受龙种，而生汉文帝。两代相传，都是龙种。虽是史家附会之说，未可深信。不过取作小说材料，凭空添了不少的热闹。
再说那时争天下的只有楚汉二国，其余诸侯，不过类似堤边杨柳，随着风势，东西乱倒罢了。项王一见各路诸侯，对于他叛了又降，降了又叛，无非为的是汉王一个人。若能将汉王灭去，各路的诸侯，传檄可定。他又因汉王手下有三个能人：划策的是张良，筹饷的是萧何，打仗的是韩信。汉王既有他们三人扶助，连年交战，大小何止百次，与其和他死战，不如招他投顺，省得长动干戈。但是汉王如此军威，如何肯来投顺呢？项王踌躇了几天，竟被他想出一个毒计。正是：思人服我谈何易，对于烹亲技亦穷。
不知项王想出的什么毒计，且听下回分解。